|
О вымирании крупных животных в Северной Америке он сказал: «В Америке, как и в Европе, количество останков и их широкое распространение заметно контрастируют со скудостью и местным характером частей млекопитающих в иных поверхностных слоях, на других геологических горизонтах, и указывает здесь, как и там, на то, что они стали жертвой катастрофы. Не пострадавшие от атмосферного воздействия кости, нетронутые скелеты, скопления животных, причем разных видов, одинаковое состояние останков, — все это свидетельствует об одном — о массовой и внезапной гибели... Если мы хотим найти объяснение приведенным выше фактам, нам следует искать силу, способную не только погубить животных, старых и молодых, крупных и мелких, хищных и беззащитных, во многих случаях целыми стадами или в массовом порядке, как мамонтов и мастодонтов, но также похоронить их глубоко в таком плотном материале, как песок и глина, причем целыми, и похоронить™ их вместе с раковинами, как наземными, так и пресноводными; и под отложениями, представляющими собой... бесконечные пласты, целые и не нарушенные, тянущиеся по местности на многие мили. Мне кажется, что здесь нет иной разрушительной силы, кроме как разлив воды»63. Впрочем, Хоуорт предположил, что наводнение было вызвано огромной поступательной морской волной, порожденной внезапным возникновением одной из самых крупных горных систем, — например, Скалистых гор или, в Южной Америке — Кордильер. Правда, то обстоятельство, что морские животные редко встречаются в большинстве отложений, противоречит такому заключению. Если раковины и попадаются, то чаще всего они принадлежат пресноводным животным. Хоуорту было известно, что в XIX столетии такие геологи, как Дана Джеймс, высказывали предположение о том, что источником наводнений являлись ледники, однако он понимал, что скорость их таяния была бы слишком медленной, не обеспечивающей необходимое количество воды. Он писал: «Если климат ледникового периода был столь суров, что в это время в результате аккумуляции образуются громадные покровы льда и ледяные шапки, тогда мне непонятно, каким образом стало возможным летнее сколько-нибудь масштабное таяние этого льда... Если... наводнения действительно вызваны таянием, в конце ледниковой эпохи, льда, значит, изменение климата, по-видимому, было очень внезапным либо очень стремительным, гораздо более неожиданным и быстрым, чем в униформистских теориях. Также невозможно объяснить данные факты ссылкой на подледные течения. Вода, текущая из ледника, либо стекает по его поверхности при ее таянии, либо появляется при таянии подножия льда в результате трения. В обоих случаях, как мы видим на примере самых крупных ледников, она бежит из-под льда отдельными потоками. Эти отдельные потоки не способны постоянно наносить занимающие огромную территорию слои обломочного материала; кроме того, нам непонятно, как они могли бы течь вверх туда, где ныне встречается моренный слоистый материал»64. — 173 —
|