|
Возраст этих мерзлых паводковых отложений, определенный при помощи радиоуглеродной датировки содержащегося в них древесного и животного коллагена, колебался примерно от 11 ООО лет назад (или 12 700лет назад в привычном летоисчислении) до 70 ООО или более лет назад (для перевода дат см. Дополнение «В»). Более древние останки, задолго до того вмерзшие в этот перигляциальный регион, затем, в период наводнений, перемешались с появившимися позднее трупами животных и обломками пород. В этой связи мы можем сделать следующий вывод: последнее наводнение произошло на нижней границе данной шкалы, около 12 700 лет назад, почти одновременно с первичным пиком вымирания млекопитающих на рисунке 7.2. Геологические данные свидетельствуют о том, что на Земле в то время наступило похолодание: теплый аллеред закончился, и ему на смену пришел холодный молодой дриас (таким образом они подтверждают версию Хоуорта о резком изменении климата после гибели животных). Ледниковыми волнами можно объяснить многие загадочные аспекты гибели этих млекопитающих. Ледниковая волна не только застала их врасплох, но и погребла живьем. Ледяная шуга, вероятно, состояла из почти замершей талой воды и ледяных глыб. Дисперсный ил, которым была насыщена эта вода, должен был сохранить мягкие части животных до тех пор, пока под воздействием арктического климата почва на Аляске и в Сибири не превратилась в вечную мерзлоту. Замораживанию также должны были способствовать ледяные, смешанные с аллювиальными отложениями глыбы. По окончании молодого дриаса климат Земли потеплел и с тех пор больше не изменялся. Однако Арктика так; и осталась крайне холодным регионом; здесь уже никогда не было теплой погоды, и не росли, как когда-то, леса Геолог Стивен Тейбер также считал ледниковые наводнения основной причиной гибели плейстоценовой фауны. По его мнению, основанном на изучении ископаемых останков, животные, перед тем как оказались погребены иод слоем осадочных пород или перемешаны паводковыми водами с более ранними отложениями, были расчленены: «В мерзлом грунте Аляски встречается удивительно много ископаемых костей, однако сочлененные кости редки, а целые скелеты... явление почти неизвестное. Среди нескольких тонн костей крупных млекопитающих, обнаруженных в 193 5 году, только четыре позвоночника бизонов найдены в положении, позволяющем судить о первоначальном строении. Разрозненность костей столь же удивительна, как и их изобилие, и свидетельствует о том, что мягкие части перед тем, как их занесло осадочными породами, подверглись разрушению»42. — 167 —
|