Чудеса и катастрофы Вселенной

Выдающийся исследователь планет и их спутников Л. Ксанфомалити в одной из своих работ, которую назвал «Влажный Марс», указывает, что интенсивная бомбардировка его поверхности астероидами и кометами привела к превращению Красной планеты в безжизненную пустыню. Л. Ксанфомалити — не только известный астроном, но и популяризатор науки. Встречи с ним на лекциях всегда производили глубочайшее впечатление. Авторам довелось слушать выступления ученого еще в 1989 г. в Москве. Природа планет Солнечной системы предстала не только в мертвой безжизненности камней и кратеров, но и в динамике исторических природных процессов. Пески Марса наполнялись живительной влагой, над планетами и спутниками дышали вулканы, рождая атмосферу. Земля представлялась прекрасной планетой, пережившей не одну катастрофу космического масштаба. И мысль о том, что все тела необъятной Вселенной связаны едиными процессами природных изменений, помогала лучше представлять как прошлое планеты, так и ее будущее.

Геологические данные свидетельствуют, что Земля неоднократно подвергалась «нападениям» из космоса. Глобальные катастрофы случались раз в 100 тыс. — 1 млн лет. Некоторые из них приводили к смене геологических периодов и эпох. Вероятность подобных катаклизмов сохраняется и в наши дни. Геологические и атмосферные процессы стерли с лица Земли следы многих столкновений. Тем не менее на поверхности планеты обнаружено свыше 140 кратеров ударного происхождения размером до 200 км и возрастом до 2 млрд лет. Самый крупный из них, в районе полуострова Юкатан, имеет диаметр около 2 тысяч километров — сейчас это Мексиканский залив. Он образовался примерно 65 млн лет назад при ударе небесного тела диаметром около 10 километров. На этом завершилась эпоха динозавров.

Ю. В. Чудецкий назвал астероиды звездоподобными бродягами. Это название отлично подходит для тел, которые могут вести себя непредсказуемо, потому что теряют вещество при соударениях и разрушениях. Изменяющаяся сила гравитационного взаимодействия может увести астероид с «наезженной» орбиты.

Юрий Викторович Чудецкий — доктор технических наук, профессор аэрокосмического факультета Московского государственного авиационного института (технического университета), специалист в области ракетно-космической техники, лауреат Государственной премии. Руководил проектными исследованиями и испытаниями головных частей баллистических ракет. В круг его научных интересов входит поиск способов защиты Земли от опасных космических объектов и достижение экологической безопасности в аэрокосмической технике. Он пишет: «Из темных недр безграничного космоса к Земле на огромной скорости мчится громадный астероид, грозя гибелью всему живому. Удар — и… До поры до времени это всего лишь страшная сказка, рассказанная на ночь беспечному человечеству. Однако любая сказка — добрым молодцам урок».