Как я убил Плутон и почему это было неизбежно

"Что там?" – крикнул я Дайен.

"Легкие схватки. Доктор говорил мне об этом, так что ничего страшного", – ответила вечно спокойная Дайен.

"Ты уверена? Я никогда не слышал от тебя таких звуков".

"Да все нормально. Это как раз то, о чем предупреждал меня доктор".

Я ради смеха предложил устроить генеральную репетицию. Я буду записывать время схваток и определять промежуток между ними, как будто они настоящие.

"Отлично", – ответила Дайен, опять пошутив над моей навязчивой идеей сводить все, что находится вокруг меня, к цифрам.

Немного сбитый с толку, я опять принялся за работу.

Через четырнадцать минут я опять услышал этот звук. Я вспомнил то, что нам рассказывали на занятиях. Четырнадцать минут было довольно долгим периодом. Не стоило ни о чем волноваться. Я даже не собирался всерьез записывать время следующих схваток, пока промежуток между ними не сократится до десяти минут. Даже тогда, когда между схватками проходит пять минут, у вас еще много времени в запасе. Лучшим решением в этой ситуации было бы заняться любым делом, например закончить отчет.

Дайен беспечно отвечала: "Так, ты пропустил один интервал".

Что? Это означало, что последние схватки были шесть минут назад. А еще через шесть минут начались следующие.

"Гм… Дайен? А вдруг это не то, о чем говорил тебе доктор?"

Дайен, конечно же, так не думала, но на всякий случай предложила собрать вещи, если меня это успокоит.

Когда пришло время четвертых схваток, я решил, что буду замерять время до секунд, а также буду считать, сколько времени длятся каждые схватки. Следующие начались через пять минут и двадцать секунд, длились пятьдесят одну секунду. Я быстро стал записывать интенсивность схваток: сильные, умеренные, очень сильные, слабые.

Так мы провели несколько часов, пытаясь определить, рожала Дайен или это была ложная тревога. Я составил несколько графиков. Время между схватками постепенно сокращалось, собственно, так и должно было быть. Потом они прекратились. Я доверился мнению эксперта. Мы с Дайен не предприняли ничего, пока спустя четыре минуты они не начались снова. Новые схватки продлились минуту и доились так целый час, только уже без интервала в четыре минуты. Та самая одна минута схваток была случайностью. Порой они были очень сильными. Последние схватки в то утро начались в 11:14:40, через четыре минуты и пятьдесят секунд после предыдущих. Они продлились пятьдесят секунд и были не очень сильными. Это никуда не годилось. Потом у Дайен отошли воды. В этот момент история астрономии изменилась.