|
Когда вы находите естественный спутник, это очень помогает в изучении самого объекта, поскольку вы можете измерить его массу, пользуясь элементарными законами физики, изучаемыми в средней школе. Если вы знаете, как далеко от объекта находится его спутник и как быстро он вращается вокруг объекта, считайте, у вас есть вся необходимая информация. Теперь, когда мы знали, что у Санты есть спутник, нам оставалось только узнать, с какой скоростью он движется и насколько удален от самого Санты. Это означало, что опять придется ждать. Первый звоночек, немного необычный, пришел от нашего спутника. Поскольку та система, которую внедрил Антонин, все еще была экспериментальной, никто не хотел зря терять драгоценное время. Лазер можно было использовать только при полной Луне, когда основная часть интересующих астрономов объектов была не видна из-за света, отражающегося от Луны. Поэтому, что бы мы ни узнали о спутнике Санты, мы бы не смогли взглянуть на него еще разок ранее, чем через 29 дней, как раз тогда, когда Луна стала бы опять полной. Через 29 дней Рудольф сдвинулся с места, однако мы понятия не имели о том, сделал ли он несколько кругов или это было его первое путешествие. Нам опять пришлось выждать 29 дней. И он находился практически на том же самом месте, где мы его видели месяц назад. Получалось, что спутник сделал круг вокруг Санты где-то за пятьдесят дней? Однако я не был до конца уверен в этом следующие 29 дней. Когда мы увидели его в четвертый раз, мы уже знали наверняка: Рудольф совершает полный круг вокруг Санты за сорок девять дней. Нам требовалось сделать еще один маленький расчет, чтобы точно рассчитать его скорость. Зная отрезок времени, за который Рудольф совершает полный круг по своей орбите, и расстояние от спутника до Санты, мы смогли вычислить массу Санты. Оказалось, что она составляет одну треть массы Плутона. Для нас это стало почти облегчением. Наконец мы стали аккуратнее в наших прогнозах. Только потому, что у меня было чем заняться: нужно было дальше изучать спутник Санты, беспокоиться о назначенном дне для родов, думать о медленно приближающейся к Солнцу Ксене, я не беспокоился о том, что новых фотографий было не очень много. Вселенная разговаривает со мной на разных языках. Однажды, когда я еще учился в аспирантуре, двое моих самых лучших друзей, которые не были знакомы друг с другом, сообщили мне, что у них скоро появятся дети. Странно, подумал я, когда об этом мне сообщил второй друг. Что бы это могло значить? Что Вселенная хотела сообщить мне? Некоторое время я думал над этим и пришел к такому выводу: это означало, что моя сестра, которая была замужем уже семь лет, должна быть беременна. Что еще могла сказать мне Вселенная, как не это? Той ночью я поговорил со своей матерью. — 91 —
|