История географических названий Руси

Некоторые исследователи связывают происхождение названия реки Камы со славянским словом «камы» – «камень». В данном случае Кама – «каменная река», то есть порожистая. Но эта трактовка безосновательна, как и исходящая из значения «кам» – «лодка». Ближе всего происхождение имени реки к удмуртскому «кам» – «река, течение», известному и некоторым другим финским языкам. У финнов «kumi» – название реки, речного потока.

В древнефинском языке есть близкое по звучанию слово «кюми» – «поток, течение», что также дает возможность делать предположения по поводу происхождения названия. На русском Севере по соседству с финноязычными территориями есть речки с названием Кемь, Кема, Кьяма. Возможно, термин «кюми» принадлежал какому-то неизвестному древнему языку и в измененном виде сохранился в тюркских и финских языках.

Хантыйское «кам» означает «прозрачный, чистый», что дает характеристику воды в Каме.

В тюркских языках Поволжья Кама носит название «Ак-Идель» («ак» – «белая», а «идель» – «река»). Таким образом, в тюркской гидронимии название «камы» также означало реку, образующуюся от таяния горных снегов, в противоположность рекам с грунтовым питанием. Не исключено, что волжские булгары главной рекой могли считать не Волгу в современном смысле, а реку Белую и Нижнюю Волгу, а притоками – Каму до слияния с Белой и Волгу до слияния с Камой. Происхождение имени «Кама» из языков местных жителей вполне ясно – «река», «белая река» (пополняемая водой от талого снега).

Таким образом, Кама – «река с чистой, светлой, белой водой», что находит подтверждение в тюркских и финских языках.

Но есть предположение, что слово «кама» имеет корни не в гидронимии, в этнонимии. Племена зырян имеют и другое название – коми, удмурты называли их «kum», а в мансийском «khum», «хum» – «человек, муж».

Так или иначе, название реки Кама – очень древнее и россиянам известно с давних времен (упоминается в Новгородской летописи).

Керженец

Керженец – левый приток реки Волги, протекающий по территории Нижегородской области. Корни названия в мордовском языке: «керж» – «левый» (Попов А.И.). Приток берет свое начало на границе с Костромской областью и впадает в Волгу напротив небольшого города Лысково.

Существует множество легенд, связанных напрямую с древними поселениями мордвы по обоим берегам притока. Мордовские поселенцы были предельно кратки, когда давали название для притока. Таким образом, появился корень в названии реки Керж. Это слово прижилось в древнерусском языке, но немного смягчилось при произношении, и приток Волги стал называться Керженец.