Установка на успех

Мой отец, пример для подражания, был очень интересной личностью. Я хочу сказать, что в прошлом, будучи ребенком, я видел его очень мало. Он работал водопроводчиком в те дни, когда эта профессия плохо оплачивалась. Обычно он вставал и уходил на работу до того, как я просыпался, а возвращался, когда я уже спал. Я был склонен думать, что отцу приходилось много работать. Мои родители относились к тому типу людей, которые не разговаривают о проблемах при детях. Они чувствовали, что нас необходимо защитить от жизненных трудностей. Но чем старше я становился, чем более сложный характер принимала ситуация, тем больше я учился. Мой отец играл в азартные игры. Теми вечерами, в которые, по моему мнению, отец работал, он предавался игре в карты или выпивке. Как и большинство игроков, отец обычно проигрывал, но когда ему удавалось выиграть, казалось, будто наступало Рождество. Когда выигрывал мой отец, все окружающие тоже оказывались в выигрыше. Он был очень щедрым человеком, но выигрыши случались довольно редко и между ними были большие промежутки времени. Однако я не могу винить отца. С помощью азартных игр мой отец намеревался добиться успеха (стать состоятельным человеком). Вот какой урок преподносит вам улица. Успех, которого добивались многие люди с улицы, заключался в выигрыше в лотерею или ставке на тройку в девятом забеге по кличке Акведук. Быть хорошим отцом не было одним из сильных достоинств моего родителя. Его ожидания были очень высокими, а иногда — нереалистичными. Он никогда не говорил об этом, но я думал, что моему отцу в глубине души хотелось верить, что я не буду таким же ветреным. Но давление с его стороны не сделало меня лучше. Я стал хуже своего отца, поскольку постоянное подтверждение того, что я недостаточно хорош в своих собственном глазах, все глубже тянуло меня книзу.

Наиболее сильное воспоминание из моего раннего детства оставил мой дед. Он был простым человеком, которому были присущи бесхитростные простые удовольствия и радости жизни. Ему нравилось готовить, он любил свой сад и семью. Дедушка приобщал меня к этим простым жизненным радостям с помощью своих поступков. Сегодня я благодарен ему за урок, но деду не удалось уберечь меня от тех впечатлений, с которыми мне пришлось столкнуться на выбранном мною жизненном пути.

Как только мои детские годы прошли, и начался период отрочества, отсутствие уверенности и низкая самооценка сыграли свою роль. Стремясь изменить свою жизнь, я искал альтернативы в окружающей меня обстановке. Я вступил в уличную банду «Юные джентльмены». Мы мало знали, так что «юные» как часть названия очень хорошо подходило. Мы околачивались в парке. Мы пили спиртное, играли в азартные игры, воровали в магазинах, угоняли автомашины, употребляли наркотики и провалились на экзаменах в средней школе. Мы были преисполнены наглости! И я был хладнокровен! У меня даже была подружка Джулия. Она была первой девушкой, с которой у меня установились серьезные отношения. Она не была очень известной, но это была первая одержанная мною победа. Я купил ей ножной браслет. Эта связь не продлилась долго. Я часто прогуливал школу ради того, чтобы поиграть в бильярд, развлечься или заняться иными важными делами вроде этого. Я съехал с оценок категории А на категорию Ф и гордился этим. Я обучался в очень престижной Бруклинской технической средней школе. В ней было очень много занудных типов — интеллектуальных личностей, которые даже понятия не имели о том, как важно быть самоуверенным. Да, это была конкурсная школа, но я не желал принимать участия в борьбе за звание лучшего ученика. Меня часто оставляли в школе после уроков в качестве наказания. По крайней мере, мне удалось встретить там несколько «нормальных» людей. Спираль, ведущая вниз, моментально сделала рывок, и я продолжал становиться все хуже и хуже. Банда становилась более активной. Мы хотели расширить свою зону контроля. Была только одна проблема: чтобы расширить свою зону, нам нужно было занять чью-то зону или ее часть. Для этого нам нужен был «главарь». Это должен был быть парень, который бы вел нас на бой. Обычно он был самым выносливым в группе и частенько дрался с атаманом другой банды перед обеими группами до тех пор, пока в битву не включались члены банды. Однажды, когда все решили собраться на совете и организовали его, парень по имени Ронни сказал: «Винни должен быть главным». Я не мог поверить своим ушам. До этого момента мне удавалось достаточно хорошо скрывать свою трусость. Мне удавалось избегать всяческих столкновений с помощью хорошо поставленного взгляда и удара, которые ясно давали понять: «Не зли меня». Но сейчас мне на самом деле предстояло драться. Я должен был кому-то причинить боль, но самое главное — сам мог быть покалечен. Вся моя жизнь, вспыхнув, промелькнула передо мной. Ронни сошел с ума? Я был не единственный, кто так думал, парни спрашивали у него, серьезно ли он говорит. Некоторые ребята из банды были задирами во времена моего детства и помнили, как легко было меня одолеть. Ронни поведал им историю, которую я совсем забыл. Ронни был закоренелым хулиганом, и никто не мог с ним тягаться. Однажды, когда мы были помладше, он со своими друзьями преследовал меня по дороге домой. Обычно я с легкостью мог убежать, но Ронни умел бегать так же быстро, как и я. Я не мог повернуть за угол и добежать по лестнице до своей квартиры на третьем этаже (Ронни поймал бы меня), поэтому я бросился прямо на задний двор, где был загнан в угол.