|
УСЛУГА Маркофьев настаивал на скорейшем моем свидании с близким родственником. Но будущий (мне все еще хотелось верить, что это так) тесть не горел желанием устремиться нам навстречу. Все же я пошел к нему (якобы чтоб узнать, как дела у Веронике в ее школе крупье и проведать Машеньку), а попутно изложил суть маркофьевской просьбы. Старик пожимал плечами и мямлил невразумительное, ссылаясь на военную тайну. В конце концов бывший резидент обмолвился о встречной просьбе и необходимой ему самому услуге. ЗОНТ Когда был шпионом в Родезии, он, гуляя в тамошнем парке, оставил на скамейке зонт. Теперь же хотел, чтоб я съездил в Африку и забрал забытую вещицу. - Но это же было двадцать лет назад, - удивился я. - У них никогда ничего не пропадает, - ответил он. Что ж, я собрался… ЛОТОС Маркофьев, когда я сообщил ему о поручении резидента, сидел в позе лотоса и медитировал. - Ты забыл один из основных пунктов моего учения, – изрек он. – Который гласит: не открывай зонт, пока дождь не начался. Но делать нечего – соглашайся. И я полетел в Родезию. Ах, как мне хотелось услышать на прощанье от Вероники или ее папаши нечто похожее на то, что говорилось другим: "Поезжай и помни - если с тобой что-нибудь случится, колбасы в наших магазинах не прибавится"… (Это напутствие, по-видимому, стало ритуалом в их сферах.) Увы, мне никто ничего подобного не сказал. СТОЛ НАХОДОК На лавочке, про которую говорил мой вероятный родственник, зонта, разумеется, не оказалось. Сама лавочка, наверное, сгнившая от времени, была заменена пластмассовыми качелями. Однако, в бюро находок, работавшем при парке, мне, сверившись, с пожелтевшей описью, и точно выдали старомодный зонт. В тот же момент засверкали блицы камер. В хижину, где размещалась кладовая потерь, ворвалась толпа журналистов. Я ничего не мог понять. (Позже выяснилось: в ручку зонта была вмонтирована микропленка с заснятыми секретными объектами.) — 534 —
|