Тайная наука богатеть

Эмерсон сказал бессмертную фразу: «Нас влечет друг к другу – значит, мы обречены на встречу». Перефразируя его мысль, скажу: «Нас влекло друг к другу, мой читатель, и вот мы встретились – на страницах этой книги».

Бенджамин Франклин. Путь к богатству

Любезный читатель!

Я слышал, что ничто не доставляет сочинителю большего удовольствия, нежели обнаружить, что его труды с уважением цитируют другие известные писатели. Мне редко выпадало подобное удовольствие, ибо, хотя я был, если можно сказать это без бахвальства, выдающимся сочинителем ежегодных альманахов, известных вот уже четверть века, мои собратья по перу, сочинители таких же альманахов – не знаю уж, по какой причине, – в похвалах были весьма сдержанны, а никто из других писателей не обратил на меня ни малейшего внимания, так что, хотя мои писания обеспечивали мне кусок хлеба с маслом, однако скудость похвал меня, скажем прямо, огорчала.

В конце концов я пришел к выводу, что лучше всего о моих заслугах вправе судить читатели, ведь они покупают мои труды, а кроме того, я часто слышал, как в округе, где меня знают лично, то и дело повторяют мои изречения, присовокупляя в конце «Как говорит Бедный Ричард»; это меня некоторым образом утешает, поскольку показывает, что читатели не только принимают во внимание мои наставления, но и признают мой авторитет; и я признаюсь, что и сам иногда цитировал себя с большой настойчивостью, дабы поощрить обычай запоминать и повторять эти мудрые изречения.

Так что судите сами, как я был вознагражден тем случаем, о котором собираюсь вам поведать. Недавно я остановил коня возле большой толпы, скопившейся по случаю распродажи различного товара. Час распродажи еще не наступил, собравшиеся беседовали о том, какие скверные нынче времена, и один из них обратился к старику с седыми кудрями, одетому бедно, но чисто: «Отец Авраам, прошу вас, скажите, что вы думаете о нынешних временах? Неужели тяжкие поборы не погубят страну? Разве сможем мы их выплачивать? Что вы нам посоветуете?» Отец Авраам поднялся и ответил: «Если вам нужен мой совет, он будет коротким, ибо мудрецу достаточно одного слова , а словами торбу не наполнишь , как говорит Бедный Ричард ». Все остальные стали сообща выражать желание, чтобы он высказал, что думает, и столпились вокруг него, а он продолжил: «Друзья, – сказал он, – и соседи, поборы действительно очень тяжелы, и если бы нам нужно было платить лишь те из них, которых требует правительство, мы могли бы с легкостью их выплачивать; однако с нас требуют множество других налогов, и для некоторых из нас они гораздо более тяжки. Вдвое больше требует с нас леность, втрое больше – гордость и вчетверо больше – глупость, и сборщики не могут облегчить нашу участь, снизив их или вовсе отменив. Однако прислушаемся к доброму совету, сделаем то, что мы в силах для себя сделать: Господь помогает тем, кто сам себе помогает, как говорит Бедный Ричард в альманахе за 1733 год.