|
Приятель Долгополова в то время подвизался на винных откупах. Вот и Остафий подался на винную торговлю. Сначала вроде и прибыль пошла, однако в таком выгодном деле чужие не приживаются. Вот и Долгополов разорился. Решил уехать в Москву, там люди порадушнее. Торговал овсом, дровами, красками, льном – всем помаленьку. Но и тут барыша не было. А ведь под Казанью у Долгополова жила семья, жена с детками, их кормить надо. Но как?! Времена были непростые. Начались смуты. И вот на реке Яике обнаружились вооруженные люди под предводительством Емельяна Пугачева. Тот выдавал себя за чудом спасшегося императора Петра III. И тут в голову Остафия Долгополова пришла неожиданная мысль: «А почему бы хоть этому «Петру» не заплатить за овес?» Посыльный цесаревича И вот весной 1774 года в ставке Пугачева появился неожиданный, но почтенный гость. К «императору Петру Федоровичу» пожаловал из Петербурга посыльный от его «сына», цесаревича Павла. Столичный купец почтенного возраста пред всем пугачевским войском заявил, что прислан наследником Павлом Петровичем с «нижайшим сыновним посланием». Это же был необходимейший для Пугачева знак признания. Да и кто бы усомнился в посланнике? У него и одежда была столичная, дорогая: камзол с золотой прошвой, шляпа с позументами, сапоги с золоченой прострочкой. К тому же купец привез «сыновний дар»: четыре камня самоцветных. Низко кланяясь, купец и сам признал в Пугачеве «чудесно спасшегося императора», вел с ним разговор о петербургском житье-бытье. И кто бы мог подумать, что под личиной посланника цесаревича выступал Остафий Долгополов? Дорогой наряд да шляпу с позументами он специально купил на рынке в Казани. Самоцветы же достались ему за четвертак, ведь они не были драгоценными, а просто модельками, по которым истинные камни гранили. Верно рассчитал Остафий: откуда Пугачеву разбираться в драгоценностях? Переливаются камешки на солнце – и хорошо. За праздничным ужином осмелел купец и напомнил: «Помните, ваше величество, как я возил на ваши конюшни овес?» Пугачев, конечно, подтвердил: «Помню!» А хитрый Остафий и проговорил: «А ведь за овес до сих пор не плачено! Для вас, конечно, деньги не велики, но для меня, грешного, три тысячи рубликов – состояние!» Что было делать Пугачеву? Пришлось раскошелиться. Да и то: назвался императором – плати долги. Казацкий ходок В ночь на 18 июля 1774 года к петербургскому особняку графа Григория Григорьевича Орлова, фаворита Екатерины II, подошел пожилой бородатый человек, стриженный скобкою, одетый в длиннополый кафтан. Одним словом – «деревня». Слуги сиятельного графа Орлова решили выгнать его, но бородач вдруг возопил: «Слово и дело!» Хоть и старый клич, но все же говорящий о деле государственной важности. Так что пришлось провести «деревню» под светлые очи графа. — 84 —
|