|
Среди ночи в гостиницу, где остановился капитан, явился гордый граф. — Капитан! Весь город жужжит о ваших изумрудах. Не могли бы вы показать их? Негго вытащил гарнитур и подал графу. Тот долго разглядывал его, а затем снял с себя фамильную золотую цепь с бриллиантами и надел на шею капитану. — Что это значит? — спросил Негго. — То, что я отдаю вам свое имя, титул и состояние в обмен на изумруды. — Нет! — ответил капитан. Граф побледнел и вытащил из ножен кинжал. Негго отступил и взялся за свой кортик. — Этот клинок предназначен не для вас, капитан, но для меня самого! — Что вы хотите сделать? — Убить себя. Вы унизили мою гордость. Я никогда не получал отказа. — Неужели вы готовы лишить себя жизни из-за нескольких драгоценных камешков, вместо того чтобы попытаться отобрать их у меня в честном поединке? — спросил капитан. — Я не дерусь с теми, кто ниже меня. Кроме того, я не задал вам вопроса, откуда вы взяли эти изумруды. — Какое это имеет значение? — вспыхнул Негго. — А такое, что этот гарнитур принадлежит к фамильным драгоценностям моей семьи. Теперь вы все знаете, и я хочу простить вас и проститься. Если вы понимаете, что изумруды и впрямь не стоят жизни, то и жизнь ничего не стоит без чести! Граф повернулся, чтобы идти, но Негго остановил его. — Возьмите ваши изумруды! — сказал капитан. — Благодарю, и оставляю вам свою цепь! — ответил граф. Под вечер следующего дня капитан вернулся на судно. Один из матросов принес ему известия об Умгле. Оказалось, что в последнее время за ней ухаживал некий граф и речь шла о женитьбе. Накануне он принес невесте гарнитур из чудесных изумрудов. Она рассмеялась и попросила сравнить их с ее глазами. — Ваши глаза несравнимы… — Вы сами признали это, я рада слышать… С тем и оставайтесь!.. Она подарила графу поцелуй и выпроводила его из дома. Негго вздохнул и приказал ставить паруса. — Капитан! Там на берегу какой-то немой бродяга просится к нам в команду, — доложил вахтенный. — Если он слышит и понимает приказы, то ему не будет цены! — ответил капитан. Ловкость нового члена экипажа превзошла все ожидания. Немой моряк перепрыгнул с пристани на борт корабля, не ожидая трапа, хотя между ними было солидное расстояние. — Пожалуй, он будет находкой при абордаже! — заговорили пираты. Тоскливый вой, полный смутного предчувствия беды, пронесся из-за горизонта, и сильная волна ударила в борт. Судно качнулось и медленно устремилось вслед заходящему солнцу. — 28 —
|