|
Еще позже, во времена долгого царствования королевы Виктории, флигели дворца были превращены в «дома благосклонности и благорасположения», где наиболее заслуженные люди Англии могли получить бесплатные квартиры (сейчас там в основном живут теле- и кинозвезды). Нельзя сказать, что щедрость была чрезмерной – королева дворец не любила, ей был больше по душе старый Виндзор, да и слава у Хэмптон-Корта была неважная – считалось, что по нему бродят привидения – две жены Генриха VIII и няня Эдуарда VI, умершие здесь когда-то насильственной смертью. Для Фарадея, оклад которого ни в коей мере не был соизмерим с его заслугами (Фарадей подрабатывал, будучи «смотрителем маяков» и судебным экспертом по качеству промышленных товаров), предложение бесплатной квартиры было как нельзя более кстати, и он, скрепя сердце, принял его, хотя ранее отказался от предоставления ему королевой дворянского звания и предложенной в недостаточно корректной форме пенсии – 300 фунтов стерлингов в год. Итак, кабинет Фарадея в Хэмптон-Корте. Его кресло, придвинутое к окну, из окна видны аккуратно подстриженные зеленые клумбы, ручей. Пустынно и холодно. Апрельское солнце не отогрело еще кирпичных красных стен. Низкие, несущиеся к океану облака, мелкий, возникающий время от времени дождь помогают преодолеть в воображении один век и представить себе Фарадея, живущего здесь, сидящего перед этим самым окном, в этом самом кресле, ступающего по этому же каменному с пробивающейся травой двору, спешащего от такого же вот скучного дождичка... В последние, «хэмптонкортские», годы силы его слабели. Он не мог уже выполнять прежние работы и постепенно отказывался от всего того, что мешало ему делать главное – заниматься наукой. Сначала он отказывается от лекций. «... Настало время уйти из-за потери памяти и усталости мозга. Причины: 1. Колебания и неопределенность в доказательствах, на которых лектор должен настаивать. 2. Неспособность извлечь из памяти ранее накопленные сокровища знаний. 3. Тускнеют и забываются прежние представления о своих правах, чувство собственного достоинства и самоуважения. 4. Сильная потребность поступать справедливо по отношению к другим и неспособность сделать это. Удалиться». Со временем он отказался даже от писем друзьям: «Снова и снова рву я свои письма, потому что пишу ерунду. Я не могу уже плавно писать и проводить линии. Смогу ли я преодолеть этот беспорядок? Не знаю. Больше писать не буду. Моя любовь с Вами». Он умер в своем рабочем кресле, в последний раз глядя из окна кабинета на осеннюю зелень и детей, играющих у ручья. Это случилось 25 августа 1867 года... — 89 —
|