Пророки и цари

Обетование о дожде было дано им при условии повиновения. «Если вы будете слушать заповеди Мои, – сказал им Бог, – которые заповедую вам сегодня, любить Господа, Бога вашего, и служить Ему от всего сердца вашего и от всей души вашей: то дам земле вашей дождь в свое время, ранний и поздний; и ты соберешь хлеб твой и вино твое и елей твой; и дам траву на поле твоем для скота твоего; и будешь есть и насыщаться.

Берегитесь, – предостерегал Господь народ Свой, – чтобы не обольстилось сердце ваше, и вы не уклонились, и не стали служить иным богам, и не поклонились им. И тогда воспламенится гнев Господа на вас, и заключит Он небо, и не будет дождя, и земля не принесет произведений своих; и вы скоро погибнете с доброй земли, которую Господь дает вам» (Втор. 11:10‑17) .

«Если же не будешь слушать гласа Господа, Бога твоего, и не будешь стараться исполнять все заповеди Его и постановления Его… и небеса твои, которые над головою твоею, сделаются медью, и земля под тобою железом. Вместо дождя Господь даст земле твоей пыль, и прах с неба будет падать на тебя, доколе не будешь истреблен» (Втор. 28:15, 23, 24) .

Такие мудрые советы дал Иегова древнему Израилю. «Итак положите сии слова Мои в сердце ваше и в душу вашу, – повелел Он Своему избранному народу, – и навяжите их в знак на руку свою, и да будут они повязкою над глазами вашими. И учите им сыновей своих, говоря о них, когда ты сидишь в доме твоем, и когда идешь дорогою, и когда ложишься, и когда встаешь» (Втор. 11:18‑19) . Эти повеления Божьи были очень просты, однако по мере того как проходили века и сменяющиеся поколения забывали об условии своего духовного благоденствия, губительное влияние отступничества грозило нарушить всякий предел Божественного милосердия.

Вот при каких обстоятельствах Бог так сурово покарал Свой народ. Пророчество Илии сбывалось самым ужасным образом. В течение трех лет по всем городам и странам разыскивали вестника несчастья. По указу Ахава многие правители клялись своей честью, подтверждая, что неизвестного пророка нет в их владениях. Однако поиски Илии продолжались, ибо Иезавель и служители Ваала ненавидели его лютой ненавистью и не останавливались ни перед чем, чтобы найти его. А дождя все не было.

Наконец, «по прошествии многих дней», слово Господне пришло к Илие: «Пойди, и покажись Ахаву, и Я дам дождь на землю».

Повинуясь повелению Господню, «пошел Илия, чтобы показаться Ахаву». Как раз в то время, когда пророк находился на дороге в Самарию, Ахав поручил Авдию, начальнику своего дворца, искать самым тщательным образом источники или небольшие речушки, надеясь обнаружить пастбища для истощенного скота. Даже в царском дворе остро ощущалась так долго свирепствующая засуха. Царь, будучи глубоко озабочен тем, что ожидало его, решил сам, вместе со своим слугой поискать благодатные места для пастбища. «И разделили они между собою землю, чтобы обойти ее: Ахав особо пошел одною дорогою, и Авдий особо пошел другою дорогою».