|
— Это он сегодня не стал прыгать! — произносит малыш, указывая на льва. — Он уже слишком старый, — тихо откликается мальчишка и бросает нож в жестяное ведерко. — Он родился, когда меня еще не было! Раньше-то прыгал как миленький, а теперь ни на что не годен. Да так со всеми бывает. У людей старики еще могут что-то делать, а у этих… Ах да! Видел я вашего папашу! — Где? — Я тут и сидел, а он просто подошел ко мне поболтать. — И что же он тебе сказал? — Он спросил, где, мол, слоны? — И что? — Ну, я объяснил ему, что был у нас один, да вот заболел. Это заметили, только когда приехали на станцию. А до этого был слон как слон. Ел нормально — кто бы мог подумать? — А что он тебе сказал на это? Мимо разговаривающих вихрем проносится ватага мальчишек. Как они умудряются просочиться сквозь эту давку? — А ты не знаешь, куда он потом пошел? — Этот господин спросил меня, где он может найти этого больного слона, а я сказал, что не знаю… Нет, правда, я действительно ничего не знаю об этом! К тому же нам объяснили, что это может быть заразная болезнь, и слона нельзя выпускать из вагона. Кто-то, кажется, из санитарного надзора запретил даже перевозить его на другое место… Да, а приехали мы вчера вечером, и отправились прямо сюда, и стали устанавливать купол. Так что я сказал этому господину, что слон может быть до сих пор еще на станции. Он там мог бы все узнать сам. — А больше вы ни о чем не говорили? — Да нет. Я только посоветовал ему сходить на станцию и порасспросить там кого-нибудь… — И ты думаешь, что он туда пошел? — Ну-у, не знаю… Возможно, что и пошел… — Через такую толпу да на станцию?! — А тогда народу-то почти не было. Это за последние минут десять понабежали. — А ты не заметил, куда именно он пошел? — Не, я сидел и резал мясо. Когда мы говорили, я даже не смотрел в его сторону. — Значит, не знаешь? — К сожалению. Тем временем малыш успел заинтересоваться мясными обрезками, усеянными мухами. Он слез со спины отца и бочком приблизился к ведерку. — Что, хочешь зверушек покормить? Малыш конфузится и мотает головой. — Да не бойся, они не укусят! Они же прирученные. Малыш оглядывается на родителей, но те никак не могут решить, что им теперь делать, и не обращают на него никакого внимания. — Ну так что? Пойдем на станцию? А вдруг он уже вернулся домой? Парень кидает ему кусок мяса, и он падает на песок. Малыш подбирает его и, крепко сжав в ручонках, осторожно приближается к клеткам. — 44 —
|