|
Вдова выпрямилась и, приостановив наконец рыдания, обернулась к нам. – Ева, – произнес брат. – Здесь мистер Райдер. – Примите, мадам, мое глубочайшее сочувствие. – Я торжественно наклонил голову. Вдова продолжала смотреть на меня. – Ева! – прошипел брат. Вдова встрепенулась, перевела взгляд на брата, потом опять на меня. – Мистер Райдер, – проговорила она на удивление спокойным голосом, – это огромная честь для меня. Герман, – она указала на могилу, – большой ваш поклонник. – Тут ее внезапно вновь одолели рыдания. – Ева! – Мадам, – быстро вставил я, – я пришел только выразить вам мое глубокое соболезнование. Я в самом деле очень вам сочувствую. Но, пожалуйста, мадам, и вы, господа, разрешите мне теперь оставить вас наедине с вашим горем… – Мистер Райдер, – откликнулась вдова, вновь овладев собой. – Вы оказали нам огромную честь. Уверена, все присутствующие присоединятся ко мне, если я скажу, что мы польщены до глубины души. Целый хор у меня за спиной забормотал слова согласия. – Мистер Райдер, – продолжала вдова, – как вам понравилось в нашем городе? Надеюсь, здесь нашлось хоть что‑нибудь для вас интересное? – Понравилось как нельзя более. Все со мной так любезны. Прекрасные люди. Я очень скорблю о… о вашей утрате. – Вероятно, вам нужно чем‑нибудь подкрепить себя. Не хотите ли чаю или кофе? – Нет‑нет, в самом деле, не стоит… – Дождитесь по крайней мере, пока принесут что‑нибудь попить. Боже, неужели никто не захватил чаю или кофе? Ничего? – Вдова озабоченно оглядела толпу. – Ради Бога, я совсем не собирался прерывать церемонию. Пожалуйста, продолжайте… – Но вам необходимо подкрепиться. Неужели ни у кого не найдется хотя бы фляжки с кофе? За моей спиной послышалось разноголосое перешептывание – и, оглянувшись, я увидел, что все роются в сумочках или карманах. Коренастый махал рукой кому‑то в задних рядах, и вскоре ему принесли нечто завернутое в целлофан. Пока он изучал пакет, я разглядел, что это какое‑то пирожное. – Неужели это все? – закричал коренастый. – Как это? Сзади поднялся самый настоящий гвалт. В нем выделялся один голос, который спрашивал сердито: «Отто, где сыр?» Наконец кто‑то передал коренастому пакетик с мятными леденцами. Коренастый ответил собравшимся злым взглядом, а потом обернулся, чтобы отдать пирожное и конфеты сестре. – Вы очень любезны, – пробормотал я, – но я пришел, только чтобы… — 244 —
|