Когда пробуждаются вулканы

Колбин в своей речи ни разу не упомянул об идее, из-за которой, собственно, и собрано это совещание. Секретарь райкома мельком взглянул на Данилу и обратился к Соколову:

— Александр Федорович, когда ожидается извержение Синего?

— Месяца через два-три, а может, немного раньше.

— Товарищ Колбин сказал, что последний раз Синий извергался двадцать тысяч лет назад. Это усиливает опасность?

— Да. Сила взрыва должна быть много большей.

— Ясно. Вы будете говорить, товарищ Романов?

— Да.

— Что там говорить, — раздался голос. — Мы не хотим быть жертвой вулкана. Увольте, товарищи!

Председательствующий постучал по столу:

— Прошу, товарищ Романов.

Развешивая план Синего вулкана, Данила почему-то вспомнил один остроумный эксперимент, как собаку приучали есть перед рисунком круга. Со временем она стала завтракать, обедать и ужинать только при виде круга. Ей показывали треугольники, квадраты. Она поглядывала на них с глубокой иронией и всем своим видом давала понять, что ее не проведешь. Круг, только круг стал эталоном ее представления о пище. Если показывали круг, значит, дадут есть. Что же еще надо для безмятежного житья?

Рассказав об этом, Данила обратился к Колбину:

— Евгений Николаевич, не кажется ли вам, что в науке и технике стремление жить в кругу определенных, устоявшихся годами представлений ведет к косности и застою? Привычка похвальна, когда дело касается чистки зубов и мытья рук, и очень вредна, когда оберегает человека от необходимости рассуждать.

— Прошу оградить меня от оскорблений! — воскликнул Колбин.

Данила оставил реплику без внимания.

— Евгений Николаевич очень красочно описал последствия извержения вулкана, и я повторяться не буду. Я хочу только напомнить вам, что в долине реки Синей двадцать сел. Переноска их на новые места обойдется государству в несколько миллионов рублей. А долина благодатна. Давайте попробуем выйти за привычный круг представлений и по-иному поставим вопрос. Вы, Евгений Николаевич, считаете, что вулкан — такой барьер, который мы бессильны преодолеть, и ни разу не подумали над тем, как взять этот барьер. Вы говорите, что потоки лавы слижут колхоз «Заря». Но ведь лаву можно отвести, направить по новому руслу.

— Как будто лава — родник, — иронически бросил Колбин.

— Я предлагаю взрывом на выброс открыть лаве дорогу из кратера на северо-западный склон, где нет населенных пунктов, но зато есть глубокие каньоны. Расчеты мы представили, и вы имели возможность с ними ознакомиться.