Священный вертеп

Стефан десятый, сменивший Виктора второго, как и его предшественник, пытался завладеть сокровищами Монте-Кассинского аббатства. С этой целью он отправил Дидье, настоятеля монастыря, в Константинополь с миссией, заведомо обреченной на провал. Он надеялся, что в отсутствие аббата ему легче будет расправиться с монахами. Однако после того, как монахи выполнили его строжайший приказ и привезли свое сказочное состояние, Стефан десятый внезапно отступил от своего решения, потребовав, чтобы монахи убирались восвояси вместе со своим кладом.

Летописец объясняет неожиданный поступок Стефана десятого «божественным внушением», ниспосланным ему. Но тут же добавляет, что речь исступленного монаха, вручившего святому отцу сокровища монастыря, была исполнена угроз.

Вскоре после этого Стефан десятый отправился в Тоскану обсудить с братом, как вести дальнейшую борьбу против императора, явно пытавшегося оспаривать у папы свое влияние на христианский мир. Прибыв во Флоренцию 29 марта 1058 года, Стефан десятый скоропостижно скончался.

ТРУДНЫЙ ВЫБОР.

В ту же ночь, когда Рим узнал о внезапной кончине Стефана десятого, старейшины города избрали первосвященником Джованни Минчио, епископа из Веллетри. Надо отметить, что еще перед своим отъездом Стефан десятый заставил кардиналов и наиболее влиятельных представителей духовенства присягнуть, что в случае его смерти они не изберут преемника до возвращения Гильдебранда, посланного им в Германию.

Петр Дамиани, желая соблюсти клятву, данную Стефану десятому, попытался противиться провозглашению нового папы, но потерпел крах, и ему пришлось бежать, спасаясь от преследований солдат графов Тосканелли, которые грозили смертью всем противникам нового святого отца.

Какого-то архиепископа силой привели в собор и там чуть ли не под клинком кинжала заставили возложить священную тиару на голову Минчио, принявшего имя Бенедикта десятого.

К тому времени вернулся Гильдебранд. Узнав об избрании Бенедикта, он обрушился на духовенство и римских нотаблей, упрекая их в слабохарактерности, позволившей графам Тосканелли навязать им папу против воли. Гильдебранд настоятельно требовал изгнать Бенедикта и назначить новые выборы.

Среди прелатов произошел раскол: императорские сторонники приняли сторону Гильдебранда, ставленники феодалов поддерживали Бенедикта десятого. Партия Гильдебранда избрала другого папу, который был возведен на престол под именем Николая второго. Таким образом, еще раз у власти оказались одновременно два первосвященника.