|
Но ускакал свирепый всадник, поднялся с колен Николенька, поднял измятую шапку с колосками, побежал в деревню с названием Орловка. Крутилась в тёплой деревеньке Орловке весёлая мельница на малой речке Баргушке, работал на ней добрый человек. Мельник брал у детей прелые колоски и, тайно от соглядатаев, взамен давал туеса муки пшеничной. Пахла она сладко, настоящая крупчатка. Случилось также и в этот весенний день, когда постучался Николенька в ворота богатого мельника. Побежал Николенька домой счастливый — хоть и болела спина, а сердце ликовало. Дома ожидала его маманя болящая, тосковали на лавках сестрёнки голодные, а он не зря время проводил, туесок муки раздобыл! Только испеки, маманька! Спустя годы понял Николенька, что орловский мельник Михаил помогал голодным мальчишкам по доброте душевной, а тогда Николенька верил, что мельник пропускает через жернова прелые колоски, превращает в белую муку собранный хлеб. Пролетели деньки весенние, наступило лето жаркое. Посевные работы закончились, справили отсевки, тогда и подались мужички из села Высотино на прииск, на Богунай золото мыть. Дело хорошее, сильным по плечу. Ушли многие, ушёл и старший брат Николеньки к весёлым старателям в помощники. Забеспокоилась слабая ещё от болезни мать, попросила Николеньку пойти проведать старшего сына, узнать, как работа идёт в артели старательской. Встал как лист перед травой Николенька спозаранку, а уж доброе дело его за порог зазывает. Приготовила мать чистые льняные полотенца и пирожки румяные, домашние, не только для братца старшего, но и для других работников высотинских. Уложил худышка, сын меньшой, в суму холщовую гостинца, подарки народные, от жён и матерей, отправился как есть, босиком, в путь. Пригревает его ласковое солнышко, стелется перед ним, петляет узкая тропка в травках ароматных, снуют впереди зверьки полосатые, бурундуки и земляные белки, суслики. Знает Николенька, это советуются по-своему зверьки, пересвистываются, переговариваются, хлопочут о запасах на долгую зиму, свистят, глазастые суслики из норок на Николеньку смотрят… Радостно на душе у маленького сибирячка. Босые ноги сами по прохладной тропке бегут, выводит она путника прямо к речке. Запели в лесу звонкие птички, засияло солнышко в капельках росы на цветах. Глядит, а рудник неподалёку. Драги шумят, люди разговаривают. Спрашивает Николенька у первых встречных: “Где тут высотинские пахари промышляют?” Отвечает мальцу сам строгий управляющий: “Старатели из вашего Высотино моют песок у самого Камня шамана, при ручье Шаманском”. — 112 —
|