|
Однако всё же и эта длинная шея не достаёт до земли. Если животное вдруг захочет пощипать травку, оно должно широко расставить передние ноги или же встать на колени. Тоже самое проделывает пьющий жираф. Такое неудобное положение резко снижает безопасность животного и этим пользуются львы, подкарауливая жирафов у водопоя. Хотя жить с длинной шеей трудно, у такой шеи есть неоспоримые преимущества. Сверху жираф видит всех своих врагов, что позволяет ему вовремя ретироваться. А врагов у жирафа два – это человек и лев. Что касается человека, то было время, когда жирафов истребляли десятками и даже сотнями. Буры во время войны с англичанами изготавливали из их пятнистой шкуры камуфляжные накидки для обозов и военного снаряжения. Сегодня охота на «четвероногие башни» не столь популярна. Отчасти от того, что жирафы охраняются, а отчасти от того, что охота перестала быть престижной. Белому охотнику ничего не стоит подъехать к мирно пасущемуся жирафу на расстояние выстрела и всадить ему пулю в основании шеи. Как правило, после этого следует смерть. Правда, среди вождей местных африканских племён хвост жирафа, похожий на мухобойку, и сегодня особо цениться, им украшают ритуальные головные уборы. Африканцы научились добывать этот хвост, не умертвляя животное. Люди, специально посланные вождём, загоняют жирафа в болото и, пользуясь моментом, когда он не может лягнуть копытом, быстро отрезают у него хвост острым ножом. Жираф выбирается на берег уже без хвоста. В этом случае, по мнению вождя, соблюдены все условия «игры» с властями. Его людей нельзя обвинить в браконьерстве – жираф жив, а хвост занимает своё законное место – у него на голове… Лев, вознамерившийся напасть на жирафа, не один раз подумает, прежде чем сделать это. Нападению подвергаются только одинокие особи. Лев, стремясь остаться незамеченным, как можно ближе подбирается к «четвероногой башне», совершает бросок, запрыгивает на жирафа и целиться ему в загривок. Если ему удаётся прокусить шею – жираф падает и становиться добычей льва. На обед собирается вся львиная семья, которая пирует не один день… Если же лев промахивается с первого раза и начинает гоняться за жирафом, то возникает опасность, что жираф долбанёт хищника своими мощными копытами в челюсть или в грудь. Удар этот бывает столь сильным, что может раскроить льву череп и, сломав рёбра, вмять грудную клетку вовнутрь. Тогда уже «царь зверей» сам становиться добычей вездесущих гиен и шакалов. Самцы, вступая в поединки друг с другом, никогда не наносят сопернику удар ногой. Этот приём они приберегают для хищников, покусившихся на их жизнь. Выясняя отношения, они становятся рядком и начинают боксировать… шеями. Если самец рассвирепеет, он может, размахнувшись головой как булавой, пробить брешь в стене или сломать шейные позвонки сопернику. Это иногда случается в зоопарках, где из-за ограниченной свободы животные могут вести себя агрессивно. При этом «каменной» жирафьей голове, учинившей удар, от этого нисколько не убудет. Впрочем, до настоящей драки дело доходит редко. — 171 —
|