Грустный оптимизм счастливого поколения

Сам Якутск тоже своего рода чудо. Дома здесь стоят на сваях, все коммуникации проложены по поверхности, что, кстати, город не украшает, делая как бы вывернутыми наизнанку его потроха. Условия жизни на вечной мерзлоте экстремальны. Здесь очень сложно даже проложить дорогу. И тем не менее люди привыкли, живут и не жалуются. Более того, летом они умудряются выращивать на пригородных участках овощи, включая огурцы и помидоры, почти как под Москвой.

Недалеко, по сибирским меркам, от Якутска расположен город Мирный со знаменитой алмазной Трубкой Мира, открытой в 1955 году. Трубка – это огромный котлован конической формы с наземным диаметром 1200 и глубиной 500 метров. В силу таких габаритов циркуляция воздуха в карьере создает над ним воздушные потоки, опасные для воздухоплавателей. Вертолетам летать над карьером запрещено.

Котлован предстает совершенно неожиданно, когда земля под ногами вдруг кончается без всяких предупреждений и ограждений. Ночью тут запросто можно свалиться в бездну. С небольшой смотровой площадки открывается грандиозный по своей масштабности вид. На дне трубки едва различимы экскаваторы и грузовики, об их реальных размерах можно судить, когда видишь этих двадцатипятитонных гигантов – «четвертаков», как их мило называют, на выезде из карьера. Тяжело груженные, они медленно друг за другом ползут вверх по спиральному серпантину дороги длиной 8 километров, постепенно увеличиваясь в размерах. В былые времена грузовики шли сплошным потоком с минутным интервалом.

В кузове каждого грузовика с десяток алмазов. На обогатительной фабрике их выискивают, размывая привезенный грунт. Найденные алмазы сортируют по размерам и оптическому совершенству. Выглядит все это совершенно обыденно – несколько женщин в белых халатах раскладывают алмазы в эмалированные кастрюли. Такой вот супчик на несколько миллионов рублей.

В прежние годы добыча алмазов давала стране ежегодно более миллиарда долларов прибыли. Но чем глубже становился котлован, тем алмазы обходились дороже. Добытчики спустились практически до дна Трубки Мира. Открытая добыча подходит к концу, а шахтный метод не столь производителен. Когда и он себя исчерпает, добыча будет прекращена, и карьер заполнится водой, на его месте будет глубоченное озеро в память о подвиге первооткрывателей и тяжелом труде нескольких поколений алмазодобытчиков.