|
— Ох, эти странные, странные русские! — всплеснула руками консьержка. — Сколько раз я ему советовала: месье, не нужна вам такая большая квартира. Поменяйте ее. А он в ответ: я и в этой с трудом размещаю друзей и родных. Представляете, в одной комнате у него лишь кровать, в другой — письменный стол и пара стульев, а третья — совсем пустая… — Откуда же у старика столько денег? — перебил молодой человек. — В нашем доме жилье не из дешевых. Хоть и без лифта… — У этого русского неплохая пенсия. Он служил во французском легионе, потом воевал под командованием де Голля, — пояснила всезнающая консьержка и покачала головой: — Как говорили в старину: наш бурный, веселый Париж некоторых одаривает или наказывает одиночеством… И никто не знает, за что выпадает подобное… На следующее утро консьержка встретила спускающегося по лестнице старика: — Месье снова отправляется встречать поезд? — Да, да, мадам… Опаздываю… Если я вдруг разминусь на вокзале и мои гости сюда приедут раньше, вы уж откройте своим ключом мою дверь — пусть они располагаются и ждут меня… — Не волнуйтесь, месье… Я все исполню, — пообещала консьержка. А когда старик вышел из подъезда, пробормотала: — Бедолага… Сколько раз он повторяет эту просьбу… Свидетелями его последних минут жизни стали соседи — молодая пара. Они столкнулись с русским на лестничной площадке. Старик снова и снова настойчиво дергал за шнур звонка и прислушивался к звукам в квартире. Молодые люди торопились и не стали терять время на разговоры. Когда они спустились на один этаж, женщина вдруг спохватилась: — Послушай, а ведь ему кто-то открыл дверь!.. — Тебе показалось… Кто может открыть дверь, за которой — пустота? — ответил супруг. — Да нет же, я точно слышала, как старик вошел в квартиру. — Он просто открыл ее ключом. — У старика не было в руках ключа… Ему кто-то отворил… — Успокойся, фантазерка, — рассмеялся молодой человек и повторил: — За его дверью — лишь пустота… — Отчего умер старик? — поинтересовалась консьержка. Полицейский пожал плечами: — Конечно же от старости… Ему ведь — без малого девяносто лет! — А что делать с письмом? Пришло сегодня утром… — Консьержка протянула конверт полицейскому. Тот повертел конверт, прочитал обратный адрес и вернул: — Это частное письмо… Возможно, объявились наследники. Так нередко случается, мадам. Не было никого рядом, а смерть взмахнула руками — и из пустоты возникают родственники… — 222 —
|