|
- Добрый день, милостивые господа! - отвечал тот. - Признаться, я долго ломал голову, кто это пробирается по лесу с таким шумом. Так по лесу могут ходить только двое: человек или ёж. Ну, поскольку на ежей вы не похожи... пока... то, так тому и быть, я объявляю вам: вы вступили на землю великой Тароккании, и, следовательно, обязаны заплатить пошлину за проезд по этому мосту. - Хорошо, заплати ему, - сдержав подступившее раздражение, сказал рыцарь. - Сколько мы должны вам? - спросил Тинч. - Ну, конечно же, не мне, но... короче, с каждого из вас по пять солидов, господа милостивые. Извольте-ка! - с этими словами рыжебородый засунул ладони в промежуток между поясом и свисающим брюхом, как будто бы и не собирался брать никакой платы. - Пять на четыре - двадцать, подсчитал Тинч и сунул руку в мешочек. - Ну, что ты там... - ворчал рыцарь, который перед отъездом передал всю свою казну, около пятидесяти монет, в распоряжение Тинчу. - Сэр Бертран, но в мешке... ничего нет! - Что ещё за глупости! Но в холщовом мешочке действительно не оказалось ни монетки. - Не знаю... - недоумевал Тинч. - Получается, что королевский подарок не столько выдаёт монеты, сколько забирает их? Или же... - Гм. Или же они нам сейчас не очень и нужны? Ладно... Эй, простолюдин! Как смеешь ты столь дерзко разговаривать с людьми благородного происхождения, которым ты даже не поклонился при встрече, невежа! - Ах, невежа. Ах, не изволил поклониться. Ну, что ж, изволю, - раскланялся, сорвав с головы колпак и обнажив сверкнувшую загаром лысину, рыжебородый, и за его спиной стал виден длинный лук с натянутой тетивой. - А после... Ах, я понял вас. Вы, видимо, желаете проехать по мосту обратно? Тогда с вас двойная плата, за туда и за сюда! - Сэр Бертран, - сказал Тинч. - ну его... Давайте так. Переберёмся через реку вброд, где-нибудь ниже по течению... Рыжебородый только и ждал этих слов. - Ах, вброд?! Ну, тогда хотя бы за намерение сделать это, я обязан взять с вас штраф, ровно по пятьдесят солидов с каждого... Пятьдесят и пятьдесят, да ещё за проезд туда и сюда по мосту... ровным счётом двести солидов! Платите, благородные господа! - Наглец... - гулко, как сквозь прорези шлема, сказал де Борн. - Что ты там ещё бормочешь себе под нос, рыжебородая свинья? Сейчас я пришпилю тебя к твоему мосту, мерзавец! - и потянулся за копьём. Тинч снова, на всякий случай, покопался в мешочке, но денег как не было, так и не было... - Доблестные сеньоры! Очевидно, вы давненько не бывали в наших краях? Это теперь называется коммерция, и с этим ничего не поделаешь. Кстати, ваши слова можно квалифицировать как оскорбление личности... Короче, с вас всего... м-м-м... пятьсот солидов. Извольте заплатить! — 71 —
|