Платис

А начинал он так: Я слышал эту легенду от своего учителя, когда был еще мальчишкой. Умный был человек, мой учитель. Вот она, эта легенда. Слепил Бог человека из глины и положил в печь для обжига. Но передержал, и фигурка почернела. Так появились негры. Еще одного человека вылепил Бог и положил в печь, но не додержал, фигурка была белой и сырой. Так появились белые люди, европейцы. Сделал Бог третьего человека и снова положил в печь. Теперь он держал его в печи столько, сколько надо. Фигурка вышла желтой и прочной. Так появились арабы и другие мусульманские народы. Замечательный английский писатель, поэт и филосов Редьярд Киплинг запомнился большинству сказкой «Маугли» и емким выражением, прозвучавшим как приговор сурового рока: «Запад есть Запад, Восток есть Восток, им не сойтись вовек».

Неужели он прав? Пока, скорее да, чем нет.

Итак, это была пятница – для мусульман день посещения мечети и молитвы, у европейцев – конец рабочей недели, за которой следовали долгожданные выходные.

После мечети в обеденное время Мухаммед вместе с друзьями шел в знакомое кафе. Там они сдвигали два столика, садились за них, заказывали любимые восточные блюда и спиртное. Обильные возлияния, жадное поедание пищи, разговоры продолжались, как правило, до двенадцати часов ночи. Затем, сытые и подвыпившие, они тихо, стараясь не попасться на глаза полицейским, расходились по домам. Мухаммед со стыдом вспоминал один случай, произошедший с ним вскоре по приезде в страну, тогда он еще плохо знал голландский: он шел вечером по улице, на тротуаре стояла одинокая блондинка. Приняв ее за уличную женщину, он подошел к ней, и не сумев ничего сказать, показал ей деньги и жестом руки пригласил следовать за ним. Блондинка посмотрела на него, на деньги, и начала возмущенно что-то говорить и кричать. Он услышал слово «полиция», испугался и пошел быстро прочь. С тех пор он ненавидел европейских женщин и желал их. Он не понимал их, чувствовал перед ними себя неуверенно и не знал как склонить хоть какую-нибудь из них к интимной близости.

Выйдя из кафе, Мухаммед направился домой. По пятницам, после выпитого спиртного его особенно мучило желание. Он представил жену, и волна раздражения стала подниматься в нем. Он не желал ее, но, как всегда, вступал с ней в связь, чтобы облегчить свое состояние. Неудовлетворенный и злой, он с трудом засыпал под утро, чтобы, поздно проснувшись, сорвать эту неудовлетворенность на жене. Наступил ужасный субботний день. Мухаммед опять проснулся поздно. Он лежал в постели с закрытыми глазами и не спешил подниматься. Глова слегка побаливала, во рту он ощущал неприятный привкус, видимо, спиртного, его слегка подташнивало. Он чувствовал себя разбитым и обессиленным. Вставать не хотелось. Он вспомнил, что ему придется провести два дня дома с женой, и это его бесило. Он все в ней ненавидел: ее покорный вид, закутанную в платок голову, уже стареющее некрасивое лицо, длинное до пят темное платье, которое висело на ее сухой фигуре, из под ее платья не выпирали соблазнительные формы, как у других женщин.