Память пяти жизней

«Если «Скорпион» был поражен торпедой или был задет надводным кораблем при нахождении около поверхности, это оставило бы видимое повреждение», — сказал один источник. «Но из фотографий следует, что проблема была внутри «Скорпиона», из-за которой он погрузился до глубины крушения».

Было понятно, что специальная следственная комиссия ВМФ в Норфолке, штат Вирджиния, собиравшая с июня свидетельские показания, закончила свою работу.

Официальное решение и рекомендации комиссии рассматриваются Штабом Атлантического флота в Норфолке и, как ожидают, будут переданы адмиралу Томасу Х. Муреру, начальнику штаба ВМС, в течение следующих нескольких дней. Публичное объявление ожидается здесь к концу месяца.

Источники, знакомые с решением комиссии, говорят, что точная причина гибели не была определена, но диапазон возможных причин сводится к четырем.

Это:

Отказ управления. Если подводная лодка, возвращавшаяся в Соединенные Штаты после рейса в Средиземное море, шла быстро и глубоко, и ее механизм погружения внезапно заклинило в положении «погружение», то она могла погрузиться ниже глубины крушения прежде, чем могли быть сделаны механические корректировки.

Эксперты говорят, что, если судно было выше 200 футовой глубины, что считается вероятным, то должно было быть время, чтобы исправить такую неполадку. «Команды подводных лодок все время готовят к тому, что делать при таких обстоятельствах», — сказал один офицер,

• «Но помните, как только она начинает погружаться, это происходит быстро; подводная лодка построена все же для погружения».

Затопление из-за мелких пробоин. Свидетели в Норфолке сказали, что у «Скорпиона» были микротрещины в корпусе и гребном валу. Возможно, чем глубже погружалась подводная лодка, тем больше было давление воды на трещины, это могло вызвать внезапный пролом и прорыв воды. На судне проводились работы по техническому обслуживанию, но было признано, что оно находится в безопасном состоянии для погружения до определенной глубины.

Неисправная торпеда внутри подводной лодки. Время от времени торпеды активизируются случайно. В таком случае подводники или вынимают торпеду из пусковой установки и снимают с нее заряд, или выталкивают ее из шахты. Если это торпеда, разработанная для наведения на корпус другого судна, то есть штатная процедура, выполняемая судном, гарантирующая, что торпеда не вернется обратно к судну, с которого была запущена.

Так как на фотографиях, сделанных исследовательским судном «Мизар», отсутствуют доказательства взрыва вне «Скорпиона», то приходится исключить теорию, что судно было поражено его собственной торпедой. Но это не устраняет возможность, что неисправная торпеда могла взорваться внутри судна.