|
– Ты никак свей? Или дан? – соблаговолил спросить Роджер (или Роже, это уж кому как нравится). – Твоя правда, моя родина лежит на Севере за морем. Я много скитался по свету, а ныне держу путь ко двору славного короля данов. – Кого только не встретишь нынче на дорогах?! Не успел он это промолвить, как впереди на холме показалась группа из шести всадников. Вероятно, то был один из бесчисленных мелких отрядов наемников и искателей приключений, орлиным зрением Святобор увидел это – никто из незнакомцев не носил никаких отличающих его знаков. Он знал также, что если каждый воин вооружен, то далеко не всякий из них имеет право на титул “рыцарь”. Ибо мало иметь коня, доспех, мастерство и удаль, необходимо пройти обряд посвящения, к которому допускают наиболее достойных и сильных духом. Всадники слегка помедлили, но затем с воинственными криками, гиканьем и улюлюканьем, ринулись вниз по склону, да так быстро и стремительно, что в их намерениях усомнился разве круглый дурак. – Гм, если мой господин соизволит выслушать верного слугу... – начал было Том. – Соизволит, соизволит... Не тяни. – Говорят, и сам Карл Великий иногда отступал. Святобор усмехнулся, его правая рука змеей скользнула в перчатку, на левой у руга был нарукавник. – Показать спину какой-то черни!? Ну, нет! Копье, бездельник! И шлем! – Ради Пресвятой Девы Марии, сир!... К тому же, они недостойны даже коснуться вашего копья. – Сейчас я удостою их этой чести! Ты, что же, дурья твоя голова, хочешь, чтобы нас зарезали, точно овец? – рявкнул Роджер, пришпорив скакуна. Святобор невозмутимо наблюдал за ними. – Господи! Помоги моему доброму господину одолеть разбойников! – воскликнул старый слуга, глядя, как белый плащ сэра Роджера быстро удаляется по направлению к холмам. – Что-то Всевышний не торопится спасти своего раба! – усмехнулся волхв. – Не богохульствуй, свей! Лучше помоги! – А я что по-твоему делаю? Острый наконечник стрелы оказался на уровне с основой, затем Томас услышал чистый и короткий звук спущенной тетивы. Первый из нападавших увернулся от рыцарского копья, ловко отрубив ему железко на скаку, и предоставив сэра Роджера своим менее прытким собратьям по ремеслу, устремился на Тома. Стрела свистнула и злой осой впилась главарю разбойников в грудь, меж пластин, пронзив его насквозь. Вторая и третья, повиснув в воздухе, вскоре выбили из седла еще одного из молодцов. Тот повалился в траву, сжимая в предсмертном усилии окровавленное перо. Оставалось четверо. Двое из них навалились на рыцаря, осыпая его градом ударов, один орудовал палашом, второй – увесистой палицей, так что Роджер едва поспевал уворачиваться, подставляя то щит, то меч. Ему пришлось бы туго, потому как эти разбойники изьявили такую невиданную ярость, что если бы Роджер вмиг не протрезвел – отправился бы к праотцам. — 165 —
|