Matador

— Чертов бык…

— Я пойду к нему, — услышал он Веронику.

— Да, конечно… Кто‑нибудь вышел против быка?

— Да, какой‑то парень из местных.

— Хорошо, иди..,

Вероника ушла. Оставшись один, Рафи выругался сквозь зубы. Он чувствовал свою вину перед Луисом. Кто дернул его за язык? Чертов бык… Однако смысла корить себя не было. Луису это не поможет… Остается надежда, что рана не смертельная. Может быть, он еще выкарабкается… Но зачем же он пожелал удачи?! Чертов бык… Рафи почувствовал, как рядом оказался хозяин.

— Луис плох, — сказал он. Рафи снова выругался.

— Мы нашли лекаря, но…

— Будем надеяться, — сказал Рафи.

— Да. Больше делать нечего.

— Что там на арене? — спросил Рафи. На слух он определил, что новому матадору приходится туго.

— Парень боится. Здорово боится, — ответил хозяин. — Бык еще совсем свежий…

— Я слышу.

Им приходилось говорить громко, чтобы услышать друг друга за ревом толпы. Непонятно было, довольна она тем, кто сейчас противостоит быку, или нет.

— Бык большой? — спросил Рафи.

— Крупный. Рога огромные… Дьявол, а не бык.

— Но он все время идет прямо, — непонятно, то ли спрашивая, то ли утверждая, сказал Рафи.

— Да, атакует он хорошо. Но этот мальчишка не может этим воспользоваться. По‑моему, он первый раз вышел на арену…

— Как я когда‑то, — сказал Рафи тихо, так что хозяин его не расслышал.

— Так я и знал! — воскликнул хозяин и его голос слился с шумным «а‑а‑ах!» толпы.

— Что? — сердце Рафи чуть не выпрыгнуло из груди.

— Он поднял на рога и этого… Не в добрый час я купил этого быка.

— Что вокруг, где бык? — спросил Рафи. Он уже принял решение. Он принял его еще тогда, когда мимо него проносили Луиса.

— Что ты задумал? — шут схватил Рафи за рукав.

— Скажи мне, что вокруг и где этот чертов бык?! — рявкнул Рафи, вырывая руку.

— Бык прямо перед нами, шагах в двадцати, стоит левым боком… Площадка шагов пятьдесят… Мы с тобой на южной стороне… — в голосе хозяина было отчаяние. — Не делай этого!

Но Рафи уже не слышал его. Он шел прямо на быка, отсчитывая шаги и на ходу разворачивая капоте Луиса. Толпа, узнав его, взревела от восторга. Ей нравилось то, что происходило на арене. И еще больше нравилось то, что впереди ожидало незабываемое зрелище. Схватка слепого матадора со взрослым быком‑убийцей.

Но Рафи не слышал этих криков. Он не слышал ничего, кроме тяжелого дыхания быка и того, как хрустит песок у него под копытами, когда он переступает с ноги на ногу, поджидая новую жертву.