|
Читатель, вероятно, помнит, что на последних выборах г-н Гарни, главный редактор «Northern Star», был выдвинут в качестве чартистского кандидата в депутаты от Тивертона — округа, посылающего в парламент министра иностранных дел лорда Пальмерстона. Г-н Гарни, победивший при голосовании поднятием рук, отказался от своей кандидатуры, когда лорд Пальмерстон потребовал баллотировки[139]. Тем временем произошло событие, показывающее, насколько население Тивертона расходится в своих симпатиях с небольшой группой парламентских избирателей этого округа. В муниципальном совете оказалась вакансия; избиратели в местные органы — категория, гораздо более многочисленная, чем парламентские избиратели, — отдали вакантный пост тому самому г-ну Роуклиффу, который на выборах выдвинул кандидатуру г-на Гарни. Следует добавить, что по всей Англии чартисты готовятся к муниципальным выборам, которые будут проводиться по всей стране в начале ноября. Но перейдем к самому развитому в промышленном отношении округу Англии, к Ланкаширу, который больше, чем какая-либо другая местность, испытывает гнет промышленного застоя. Положение в Ланкашире в высшей степени тревожно. Большая часть фабрик уже полностью прекратила работу, а на тех фабриках, где она еще продолжается, рабочие заняты не более двух, в лучшем случае трех дней в неделю. Но это еще не все: промышленники Аштона, весьма важного центра хлопчатобумажной промышленности, объявили своим рабочим, что через неделю они снизят им заработную плату на 10 %. Эта новость, вызвавшая тревогу среди рабочих, распространилась по всей области. Спустя несколько дней в Манчестере состоялось собрание представителей от рабочих всего графства; это собрание постановило послать к хозяевам делегацию, чтобы побудить их отказаться от исполнения угрозы снижения заработной платы, а если делегация не добьется никаких результатов, объявить забастовку всех рабочих, занятых на хлопчатобумажных предприятиях Ланкашира. — Эта забастовка, в сочетании с уже начавшейся забастовкой бирмингемских металлистов и горняков, немедленно приняла бы такие же угрожающие размеры, какими отличалась последняя всеобщая забастовка, происходившая в 1842 году. Она вполне может оказаться даже еще более грозной для правительства. А тем временем голодная Ирландия корчится в ужасных судорогах. Работные дома переполнены нищими, разорившиеся собственники отказываются платить налог в пользу бедных, а изголодавшийся народ, собираясь тысячными толпами, грабит амбары и скотные дворы у фермеров и даже у католических священников, перед которыми он еще совсем недавно благоговел. — 219 —
|