История каннибализма и человеческих жертвоприношений

Экваториальная Африка протянулась от экватора до Габона, на расстояние более двух тысяч миль, причем вся она находится в самых жарких широтах. Может, в этом следует искать главную причину людоедства? Ведь точно такие обычаи наблюдаются в бассейне реки Амазонки, который тоже, если вы помните, лежит на экваторе, как и «каннибальский» остров Борнео.

Племянница Чарльза Кинсли, которая оказалась настолько смелой девушкой, что отважилась исследовать территорию племени фанг в Габоне, совершила путешествие протяженностью более 200 миль по одной из самых опасных рек. Повсюду, буквально во всех районах на запад от Экваториальной Африки, она видела следы каннибализма. Туземцы чуть не убили и не съели ее слуг. Она наняла их в соседнем племени, с которым у тех была междоусобная вражда. Девушка видела остро заточенные зубы людоедов, но, по-видимому, не связывала их каннибальскую практику с названием племени (по-английски fangs – «клыки»). Она рассказала, что так и не встретила на своем пути ни одной могилы, что наводит на мысль о ритуальном захоронении мертвых – их попросту съедали. Ей самой пришлось видеть куски человеческой плоти, которые фанг держали в своей кладовке, в которой обычно цивилизованные люди хранят свои продукты. На восточной оконечности Экваториальной Африки лежит Кения, которая в наши дни часто ассоциируется с ужасами и зверствами племени мау-мау. Однако многие антропологи и путешественники согласны в том, что практики каннибализма совершенно не существует ни на севере, ни на юге Африканского континента. Е.О. Джеймс, однако, приводит цитату из замечательного многотомного труда Джеймса Фрэзера «Золотая ветвь»: «Бечуаны (племя, населяющее территорию к югу от Северной Родезии) однажды убили короткого крепыша прямо на пшеничном поле, чтобы тот стал «семенем». После того как вытекшая кровь свернулась на солнце, они сожгли его вместе с головой и костями, после чего его прах развеяли для улучшения плодородия поля». Это, несомненно, человеческое жертвоприношение, ничего больше, точно такой же ритуал, который мы видели у ацтеков в других местах. Джеймс сообщает, что подобный случай произошел и в Западной Африке, когда «в марте месяце были убиты лопатами и мотыгами мужчина и женщина, для того, чтобы похоронить их тела на только что обработанном поле.

Когда же у них спросили, почему у трупов нет рук, ног и головы, они с присущей им наивностью ответили: «Откуда им взяться? Ведь мы их съели!»

Глава 7

Людоеды в шкуре леопарда

Сьерра-Леоне, расположенная на побережье Западной Африки, – просто крошечная страна по сравнению с огромной Нигерией. Живущие здесь племена, вполне естественно, менее разбросаны, более сплочены, установить связь между ними гораздо легче. Сегодня она, как и соседняя Нигерия, все увереннее занимает одно из важных мест в списке экспортирующих стран, так как в Сьерра-Леоне много богатых залежей железной руды, кроме того, она поставляет на мировой рынок золото, алмазы, какао-бобы и пальмовые орехи. Эта тихая, ничем особенным не привлекающая к себе внимание страна в прошлом была родным домом вселявших во всех панический ужас «Обществ леопарда», одной из немногих африканских стран, где каннибализм достиг наивысшей организации. Местные людоеды были настолько едины, настолько тесно связаны друг с другом, их ритуальные церемонии, как и многочисленные табу, настолько тщательно разработаны, что об этих племенах ходили легенды, причем такие страшные, что заставляли в ужасе содрогнуться даже самого мужественного и бесстрашного человека.