|
— Когда, каким образом и где именно познакомились с Александром Пушкиным? — В Кишиневе, ваше высокопревосходительство. Был сослан туда за дуэль. — За дуэль? — Генерал впервые поднял на меня бледные, безмерно усталые глаза. — Какая по счету? — Первая, ваше высокопревосходительство. — И чем же она закончилась? — Прострелил ногу гвардии поручику Турищеву, ваше высокопревосходительство! — А он пальнул в воздух, — с укором сказал генерал. — Неблагородно поступили, Олексин. — Иначе поступить не мог, ваше высокопревосходительство. Турищев оскорбил даму. — Даму? Это меняет оценку. Генерал оставил бумаги. Откинулся к спинке кресла, и лицо его ушло в тень. — Затем прибыли в Кишинев. Кто представил вас Пушкину? — Никто, ваше высокопревосходительство. Занимались фехтованием у одного местного мастера. В конце концов я счел возможным лично представиться Александру Сергеевичу под тем предлогом, что мы с ним — земляки. — После чего вы затеяли новую дуэль. — Так точно, ваше высокопревосходительство, о чем весьма сожалею. — И с кем же на сей раз? — С Руфином Ивановичем Дороховым. Исключительно вследствие собственной невоздержанности. — И кто же был вашим секундантом? — Майор Раевский, ваше… — Майор Владимир Раевский, — почему-то с некоторым удовлетворением отметил генерал. — Так точно, ваше высокопревосходительство! Я уже сообразил, что меня допрашивает сам шеф жандармов Александр Христофорович Бенкендорф. Но пугало меня не это. Я очень встревожился, что он спросит, кто именно меня познакомил с Раевским, и я вынужден буду назвать Пушкина. Однако генерал сказал совсем иное. И — весьма неожиданное: — Дуэль на шпагах — скорее спорт, как говорят англичане. Ковырнули друг друга и разошлись. Так оно и было? — Так точно, ваше высокопревосходительство! — с огромным облегчением согласился я. — Ну и Бог с вами. А по какому поводу вы устроили попойку за неделю до бряцания шпагами? — Осьмнадцать лет мне исполнилось, ваше высокопревосходительство. — И кого же вы в сей знаменательный день пригласили? — Троих, ваше высокопревосходительство. Господина Александра Пушкина, майора Владимира Раевского и… — Я мучительно соображал, как мне представить Урсула Бенкендорфу, делая вид, что припоминаю фамилию. — И капитана Охотского, кажется. Прощения прошу, фамилию запамятовал. — Капитана Охотникова, — поморщившись, поправил Бенкендорф. — Вам известно, что он умер? — 133 —
|