|
– Не беспокойтесь, – уверил нас Мустафа, и его широкое загорелое лицо расплылось в озорной улыбке. – Я проделывал это много раз, и меня никогда не ловили. Минивэн достиг гребня горы. Под нами искрилось на солнце Черное море, его волны разбивались об известняковые скалы. Сквозь скрывавшие наше присутствие высокие сосны был виден продуваемый всеми ветрами мыс, выдававшийся из засушливого полуострова, как спинной плавник рыбы. За мысом лежал Севастополь, единственная военно-морская база бывшего Советского Союза, расположенная в теплых водах. Над гаванью висела коричневая дымка выхлопных газов трехсот двадцати пяти кораблей флотской армады. – Когда мы приблизимся к городу, – напомнил нам Мустафа, – опустите занавески. Это был 1993 год, и Севастополь все еще был закрытым военным городом, одним из последних, который придерживался своего статуса после развала советской империи. Посторонних, особенно иностранцев, в порту легко обнаружить, так что мы пробирались туда тайком, подобно тому как крадутся через заднюю дверь дома. Джейн Перлец, шеф Восточно-Европейского бюро газеты «Нью-Йорк Таймс», расположилась по соседству, на заднем сиденье пыльного микроавтобуса. За мной сидел Джеймс Хилл, молодой внештатный фотограф газеты, полируя линзы фотокамеры и проклиная запекшуюся пыль на своем «Никоне». Для нас с Джеймсом это было первое официальное задание от газеты «Таймс», и он, казалось, был больше озабочен появлением пятен на будущих кадрах, чем препятствиями на дороге. Актер по натуре, пользующийся популярностью у женщин, с богатым, раскатистым акцентом, свойственным верхним слоям английского общества, Джеймс не предполагал, что станет фотожурналистом, играющим в прятки с русской военной милицией. Его родители, принадлежавшие к известным в Лондоне и в компании «Ллойд» семействам как финансовые гаранты платежеспособности этой знаменитой страховой компании, намеревались устроить своему сыну карьеру в банковском деле. После окончания Оксфордского университета Джеймс, презирая игры с числами, отказался от предложенной ему должности в престижной инвестиционной компании «Лазард Фрере» и заявил, что едет в Киев на поиски приключений. Мы снова выехали на мощеную дорогу. Два русских джипа не спеша двигались в нескольких сотнях ярдов впереди нас. Они были цвета морской волны, с крышами из белой парусины, что означало принадлежность к военной милиции. Когда мы их обгоняли, я с волнением подумал: а что бы сделали с нами русские, если бы задержали? Случись это несколько лет тому назад, мы, несомненно, получили бы тюремный срок, может быть, даже по обвинению в шпионаже. А что теперь, кто знал. — 132 —
|