|
Если эти истории происходили на самом деле, то временная нежданная помощь Пайяса месчегами в отчаянной битве с майами около Альтона оказалась, вместо нечаянного блага, чудовищным воинским проклятием. Вскоре после того, как Пайяса утащили вопящих и отчаянно сопротивляющихся вождей майами, чудовища явно вошли во вкус: человечье мясо слишком им понравилось. Месчегами потом дорого заплатили за победу над майами бесконечными жертвами. Налеты всегда голодных Пайяса в поисках «человечинки» продолжались и продолжались. В какие же времена Пайяса охотились на здешние племена? В маленькой книжечке Армстронга читаем об этом: Согласно легендам иллини, времена, в которые Пайяса жили в этих местах, описываются как «за много тысяч лун до прихода бледнолицых»; в легендах майами говорится о «нескольких тысячах зим до прихода бледнолицых». Хотя точно определить временной период таким способом затруднительно, обе легенды указывают на очень длительные – многовековые – сроки, и это можно интерпретировать как мезозойский период, известный как эра рептилий, когда на Земле в огромных количествах водились самые разнообразные чудовищные ископаемые ящеры... Среди наиболее известных [гигантских рептилий] были такие, как птеродактиль – крылатое и когтистое чудище, которое по всем пунктам было ужаснее, чем ихтиозавр или плезиозавр. Это была летающая тварь, птица или ящер, с формой крыльев как у летучей мыши. Кости у птеродактиля были как у птиц, полые, при этом он не имел перьев; и хотя его клюв напоминал по форме клюв выпи, он был полон длинных, острых как у акулы зубов. Ног у него было не две, а четыре. Передние росли из оснований крыльев, и на этих крыльях, собственно, и находились. По форме они напоминали человеческие руки с когтями, как у орла, но... много длиннее. На задних ногах птеродактиль, возможно, мог передвигаться, сложив крылья. На задних ногах, как и на передних, имелись длинные и мощные когти. Размах крыльев ящера колебался от 4,5 до 7,5 м. Были найдены останки примерно двадцати пяти видов этого чудовища [около 1887]; иногда его называют птерозавром или летающим ящером. Однако самым выдающимся чудовищем той эпохи, которое было найдено (и его форма и составные части проанализированы), является рамфоринх, который представляется соединительным звеном между птицами, животными и рептилиями. Его шея и тело напоминают те, которые были у Пайяса, а хвост даже идентичен, за исключением того, что он волочился сзади, а не был обернут вокруг тела или шел поверх спины и головы. Голова его по форме напоминает утиную, с длинным клювом, как у бекаса или выпи, однако его клюв полон острых, круглых зубов, подобных крокодилу. У рамфоринха было четыре ноги с орлиными когтями и крылья, как у летучей мыши. По земле он передвигался на четырех ногах, волоча хвост позади, а в полете ему приходилось оборачивать его вокруг туловища или огромной шеи. Длина ящера от головы до кончика хвоста была примерно 9 м или более. — 31 —
|