Абсолютное оружие Америки

Только что вернувшийся из лаборатории Гельмгольца в Германии, Пьюпин еще не знал о враждебных отношениях между лагерями Эдисона и Вестингауза.

Пьюпин был родом из Идвора – сербского горо­да к северу от Белграда. Его отец был кнезом, или главой деревенской общины, почти как и отец Тесла. Но, в отличие от Милютина, мистер Пьюпин был неграмотным крестьянином и не принадлежал к цер­ковной аристократии. Многие родственники Пьюпина, как и Тесла, тоже были героями войны и сража­лись с турками, чтобы защитить империю, и, как и Тесла, Пьюпину удалось уклониться от военной службы.

Майкл Пьюпин эмигрировал в Соединенные Штаты в 1874 году. Сменив несколько работ, он в 1878 году поступил в Колумбийский колледж в Нью-Йорке. Закончив его в 1884 году – с пробудившимся интересом к теории электричества и несколь­кими степенями, – Пьюпин получил возможность обучаться за границей. Он хотел поехать в Кемб­ридж, чтобы учиться у Джеймса Кларка Максвелла, но, прибыв туда, узнал, что Максвелл умер уже четы­ре года назад (тенденция не обращать внимания на очевидные факты прослеживается на протяжении всей жизни Пьюпина). После Кембриджа Пьюпин 110 отправился в Берлинский университет, где получил степень доктора физики. В 1889 году он вернулся в Нью-Йорк и стал инструктором Колумбийского колледжа.

В феврале 1890 года в «Электрикал Уорлд» появилась статья Мартина, посвященная Тесла. Она занимала целую полосу и сопровождалась броской фотографией – Тесла выглядел на ней очень моложаво. Для Тесла это была отличная реклама: первая крупная статья с портретом многообещающего изобрета­теля.

На следующий месяц была запланирована встре­ча в Американском институте инженеров-электриков, полностью посвященная новой системе пере­менного тока Тесла. Там должны были говорить о са­мых блестящих разработках: о планах Швейцарии и Германии по проведению экспериментальной пере­дачи переменного тока на большие расстояния, о грядущем успехе «Вестингауз Компани» в создании гидроэлектростанции с использованием системы Тесла в шахтерском поселке в Теллуриде, Колорадо, и о созыве Международной Ниагарской комиссии для рассмотрения лучших проектов покорения Ниа­гарского водопада.

На мартовской встрече в Американском институ­те председателем был профессор Луис Дункан. Его лекция началась с математического объяснения принципа действия «новой восхитительно маленькой машины, созданной мистером Тесла». Бывший офи­цер Морской академии США, Дункан недавно пере­велся с южного побережья Тихого океана в Универ­ситет Джона Хопкинса, где остался преподавать. Этот значительный союзник научно обосновал изоб­ретение Тесла. «Крупным преимуществом мотора, – говорил Дункан, – является тот факт, что у него нет коллектора, и он позволяет использовать очень вы­сокое напряжение. В будущем энергия будет переда­ваться с напряжением, которое упразднит необходи­мость использования машин с коллектором». После лекции состоялась дискуссия, в которой принял уча­стие Тесла.