|
В ноябре 1899 года по всей России люди ждали... конца света. Задолго до объявленного срока по рукам разошлась тоненькая книжечка под названием "Через четыре года (1-е ноября 1899 г.) по предсказанию профессора Рудольфа Фальба". Профессор предсказал полное разрушение Земли от страшного удара, нанесенного кометой Биэлы! [53] К 1 ноября страсти накалились донельзя. По миру прокатилась волна паники, сопровождающаяся погромами и самоубийствами. В Тунисе "...по поводу предсказания о столкновении Земли с кометой Биэлы возникла страшная паника. Евреи посылали своих жен в синагоги молиться; многие рабочие отказывались работать, утверждая, что это уже не имеет никакого смысла. Магометане устраивали религиозные процессии, причем стреляли из ружей и творили всякие бесчинства" [54] В России паника не отпускала людей даже после назначенной даты. А через две недели, 14 ноября, небо над Минской губернией вспыхнуло! "Нам сообщают, что в час ночи на 14 ноября {1} на небосклоне показалась комета, - сообщил "Минский листок". - В первый момент все небо было охвачено как будто бы заревом пожара; в этом свете мало-по-малу начал выделяться огненный круг, который, постепенно увеличиваясь в диаметре, достиг громадных размеров. В середине круга появилась огненная сияющая точка; через несколько минут образовался хвост кометы, которая вскоре затем скрылась с небосклона. Все это продолжалось не более 10-15 минут" [55] В наше время такие явления вызывают только одну ассоциацию: запуск тяжелой ракеты-носителя. Но сто лет назад ничего подобного не было... Следующей ночью в небе над Киевской губернией зажглось еще более фантастическое зрелище. Люди в ужасе молились, думая, что огненное облако, которое они называли "кометой", вот-вот врежется в Землю! "Вчера, в 12 часов ночи, житомирцы могли любоваться следующим явлением, - сообщила газета "Волынь". - На юго-восточной стороне неба появилась длинная узкая, в виде стрелы, ярко освещенная полоса. Она представлялась как бы состоящей из двух частей, прерванной посередине тонкой линией. В центре частей заметны были по два более светлых продолговатых ядра, ближе к зрителю ярче освещенные. При внимательном наблюдении казалось, что эти ядра то сжимаются, то расширяются, наподобие колец червя. Под этой яркой стрелой, ближе к горизонту, расстилалось зарево, как будто от пожара, скрытое под тонким флером облаков. Эту светящуюся стрелу можно было наблюдать приблизительно в течение часа, затем она постепенно потухла, пока совсем не исчезла с горизонта. Вместе с нею пропало и зарево. В разных концах кучки бодрствующего населения с любопытством и даже тайным страхом рассматривали это небесное явление. Слышались толки о появлении ожидавшейся в последние дни кометы, которая должна была столкнуться с Землей и разрушить ее. Но вместе с исчезновением яркой стрелы улеглось и волнение и обыватели мирно разошлись по своим домам. — 115 —
|