НЛО и ФБР

Капитан Руппельт, который в то время находился в Дейтоне, штат Огайо, не был поставлен в известность об этих инцидентах. 21 июля, когда он прибыл в Вашингтон по текущим делам, то все еще пребывал в неведении. Руппельт узнал о случившемся из утренних газет и немедленно начал обзванивать разных людей в попытке выяснить реальное положение вещей - ведь именно он отвечал за техническое обоснование всех пресс-релизов ВВС, имеющих отношение к НЛО.

К сожалению, вместо ответов Руппельт получил только новые вопросы. Его настроение явно не улучшилось, когда один генерал сообщил ему, что президент Трумэн хочет знать, в чем дело. Очевидно, некоторые из радарных целей находились над запретной зоной в окрестностях Белого дома, о чем было доложено президенту. Однако к вечеру Руппельт уже имел "ответ" для прессы: ВВС не дает никаких официальных комментариев до окончания расследования. На следующий день многие репортеры истолковали это как "упорное нежелание сообщать факты о случившемся".

Шумиха в прессе, связанная с появлением летающих тарелок и расследованием ВВС, нарастала день ото дня. Редакции провинциальных газет по всей стране были завалены сообщениями об НЛО. В качестве примера можно привести заголовок на первой полосе "Индиа наполис ньюс" от 28 июля: "Сотни людей в нашем штате видели летающие тарелки". В статье говорилось о том, что военные и офицеры полиции "в течение 4 часов записывали показания очевидцев".

Известия о вашингтонских инцидентах 25-27 июля лишь подлили масла в огонь. 28 июля многие газеты поспешили сообщить сенсационную новость от агентства новостей "Интернэшнл ньюс сервис":

"...пилоты реактивных истребителей переведены на 24-часовой режим боевой готовности к появлению летающих тарелок, с приказом сбивать их, если они откажутся приземлиться. Стало известно, что самолеты уже несколько раз поднимались в воздух и пытались сбить таинственные объекты, но не смогли приблизиться к ним настолько, чтобы пустить в ход оружие".

Ситуация приближалась к панической. Что- на земле - или за ее пределами - было причиной всех этих явлений? Газетчики и читатели хотели получить ответ, и не "скоро", а немедленно! Реакция ВВС не заставила себя долго ждать.

Несколькими днями раньше, 24 июля, полковник У. К. Смит из Управления разведки ВВС написал меморандум с оценкой сложившейся ситуации. Этот меморандум был написан в ответ на запрос генерала Сэмфорда, а затем лег на стол генералу Уайту, исполняющему обязанности начальника штаба ВВС. Согласно меморандуму, "всего с 1947 года поступило от 1000 до 1050 сообщений [об НЛО]", а нынешний поток сообщений является результатом публикации в апрельском номере журнала "Лайф" и последующей шумихи в прессе. В меморандуме утверждалось, что "география наблюдений не обнаруживает каких-либо закономерностей, из чего можно сделать вывод, что они носят случайный характер". Согласно записям полковника Смита, использованным при подготовке меморандума, всего было 180 необъясненных сообщений, из которых лишь