Загадка пернатого змея

Существуют два типа людей — те, кто верит в свое бессмертие, и те, кто знают, что они умрут. Нельзя тратить ни секунды на ерунду. Наберись смелости посмотреть в глаза своей неизбежной смерти! Нужно просыпаться сейчас или никогда.

Я долго искал возможности обратиться к дону Мельчору со своими вопросами, не желая прерывать его в неподходящий момент. Однажды утром я встретил его в хлебном амбаре, где он занимался починкой деревянных ящиков. Я подошел и спросил его, не будет ли он так любезен ответить на некоторые вопросы.

Он сказал мне:

— Я уже говорил тебе несколько раз, что ты можешь спрашивать меня все, что захочешь, и нет нужды в этих формальностях.

В то время все мои вопросы крутились вокруг обряда, через который я прошел. Похоже, что никто не хотел говорить об этом. Еще я сгорал от любопытства, желая узнать, был ли он тем самым призраком из собора на центральной площади. Также меня интересовали символизмы, которые были использованы в обряде, включая договор с дьяволом.

В тот раз я хотел спросить его о призраке, но вместо этого я сказал:

— Дон Мельчор, я хотел бы узнать побольше о том обряде, через который прошел.

Он усмехнулся:

— Об этом нам действительно стоит поговорить, — сказал он и отодвинул в сторону инструменты, с которыми работал. Мы уселись на пустые ящики из-под помидоров. — Я думаю, что игра зашла уже достаточно далеко. Важно, чтобы у тебя не оставалось никаких плохих и неверных истолкований. Обряд, который мы провели, был приготовлен специально для тебя, — сказав это, он испытующе посмотрел на меня.

То, что он говорил, не было для меня новостью, поскольку меня уже информировали о том, что этот ритуал предназначен для того, чтобы ввести меня в их мир.

— Этот ритуал был уникальным, — добавил он. — Он был разработан исключительно для тебя.

— Я не понимаю. Но ведь все проходят через такой обряд инициации, разве не так?

— Нет, — ответил он. — Это был единственный раз, когда мы делали что-то подобное.

— Но почему для меня? — спросил я, пораженный. — Я думал, что вы поклонники дьявола, которые маскируются под христиан.

Дон Мельчор зашелся от смеха. Он сказал, что они разыграли это представление для того, чтобы помочь мне избавиться от своих предубеждений, и взяли за основу темную и ритуализованную часть моей личности.

— Видишь ли, — сказал он, — в твоем ритуале инициации было гораздо больше глубины, чем ты можешь осознать в данный момент. В ту ночь мы использовали твой страх для того, чтобы толкнуть тебя в сновидение, и это сработало. Во время ритуала я сказал тебе, что ты должен встретить Шолостока. Я был уверен, что ты ничего не знаешь о значении этого слова, но почувствуешь его интуитивно. Важно было дать толчок твоему телу, и это получилось очень хорошо. Мы достигли своей цели.