Женщина-ягуар и мудрость дерева бабочек

Я набрала полные легкие теплого свежего воздуха. Аромат пекущейся тортильи контрастировал с запахом плодородной земли сада. Гамак мягко покачивался, и я снова задремала. Вскоре я уже наслаждалась теплыми и ласковыми волнами забытья, как вдруг гамак стал резко уходить из-под меня. Я тут же очнулась, с трудом ухитрившись приземлиться на ноги.

• Сойла, как вы меня напугали!
• Ты такая пугливая!

Сойла широко улыбалась, обнажая два ряда великолепных белых зубов. Я ощутила силу ее взгляда. Глаза ее, однако, не смеялись.

— Пришло время следить за солнцем, лентяйка! Сегодня нам предстоит долгий путь. Будь начеку и хорошенько думай. Приветствуй Солнце, Великого Вождя, как называет эту звезду твоя учительница Агнес. Протяни руки к Венере. Она предшествует Солнцу, и потому называется Подметальщиком Тропы.

Я выполнила то, что мне было сказано. Сперва я вознесла молитву, обращенную к горизонту на востоке, где в подернутом пурпурной дымкой небе поднимался, как жидкое серебро, солнечный диск. Затем я помолилась Венере, утренней звезде, до сих пор сверкавшей на небосклоне. Красота, развернувшаяся передо мной, очаровала меня.

— Иди завтракать, — прервала Сойла поток моих возвышенных чувств.

— А вы уже позавтракали? — спросила я. Сойла вела себя совсем не так, как накануне ночью.

— Да, еще перед рассветом. Сорви с деревьев каких-нибудь фруктов, а в доме есть тортилья.

Я сорвала авокадо и манго и вошла в дом. Здесь было тихо, никаких привычных звуков семейной жизни. Старый коричневый пес спал на крыльце. Я споткнулась об угол индейского ковра, покрывавшего твердый земляной пол. Набирая себе лепешек, я обожгла палец о сковородку. Вскрикнув, я стала его облизывать и дуть на него.

Сойла рассмеялась.

— Получила? — Она постучала по полу своей бамбуковой тростью.

Я спросила, можно ли мне посмотреть на жезл, который она держит в левой руке.

• Посмотри, — ответила она, протянув мне его. — Это чиман, знак женщины-шамана.
• Что означают эти линии? — спросила я, проводя указательным пальцем по желобкам, которыми был испещрена трость.
• Все это не так просто, как кажется на первый взгляд. Верхние линии символизируют семь небесных слоев, или граней. Нижние — пять слоев нашего мира. По древним представлениям, бог-творец живет на седьмом слое и держит солнце. Солнце — не божество. Бог смерти обитает на пятом слое нижнего мира.

Я протянула трость Сойле, отметив мастерство, с которым были вырезаны символы.