|
- Но мать станет искать меня. - С ней уже все улажено! И вот они поднялись. Дом, куда звезды привели своего избранника, оказался пуст. Братья девушек обычно пропадали целыми днями на площадке для игры в мяч. Ожидая их возвращения, звезды и юноша так развеселились, что их хохот был слышен на всю деревню. - Что происходит? - спросили игроки, входя в дом. - Этот молодой человек, - ответили сестры, - пробовал сам себе сделать мяч и смотрите, что получилось, ха-ха-ха! - А не собираетесь ли вы взять этого молодого человека в мужья? - Отнюдь! - отрицали все девушки. - То-то же. А теперь пусть пойдет поиграть с нами! - Поиграть? Вот уж нет. - Отчего же? - Оттого, что убьете его и съедите - в первый раз, что ли! - Этого человека мы убивать не станем. - Точно? - Точно. - Ну, пусть тогда сходит. Однако игра закончилась, не успев толком начаться. Тяжелый мяч сразу же попал молодому человеку в голову и тот свалился наповал. Братья-звезды развели костер, разрезали тело на куски, зажарили и съели. Бедные девушки проплакали целую ночь. - Стоит нам привести себе мужа, - рыдали они, - как его тут же съедают! Что же нам делать? Утром они взяли большую корзину и пошли в лес. Собрали разных плодов и орехов, насыпали целую кучу, поплевали, подули сверху - и вот уже вместо орехов получилось стадо диких свиней. - А ду-ка - хрю-хрю-хрю!! - закричали девушки, и стадо бросилось в кусты. Удовлетворенные тем, что их замысел, кажется, удается, сестры поспешили домой. - Вас ждет исключительная добыча, лес полон диких свиней! - еще издали объявили они своим братьям. Те похватали копья, бросились в чащу, долго скитались, никого не нашли, заблудились и умерли. Но у небесных людей еще оставались жены. Сестры предупредили их, что к возвращению охотников подготовиться надо заранее: ведь мяса будет чрезвычайно много. Носить воду, таскать дрова - за все следует приниматься немедленно! Женщины послушно взялись за дело. Вот что с ними стало. Одна женщина обламывала ветки сухого дерева, ствол треснул, повалился и придавил ее. Вторая начала разводить огонь и тоже неудачно: пламя охватило ее и сожгла дотла. Третья рубанула себя по ноге каменным топором и вскоре скончалась. Четвертой острая щепка отскочила в глаз, пятая напоролась на колючку - обе женщины умерли. Шестая несла сосуд с водой, поскользнулась и сломала себе шею. Укус собаки оборвал жизнь седьмой. Остальные пошли искать пропавших охотников, споткнулись о пень и, падая, раскололи о него свои головы. Одна девушка как крикнет в ухо какому-то мальчику: — 29 —
|