|
Первым сбить «Кондор» с помощью САМа удалось лейтенанту Эверетту, стартовавшему с парохода «Меплин». До конца 1941 года «Харрикейны», катапультируемые с кораблей, сбили 6 «Кондоров» над Атлантикой. После такого успеха «Харрикейны» стали применяться для обеспечения кораблей MAC[7] — своеобразных мини-авианосцев, как правило танкеров, чья палубная надстройка, импровизированный палубный аэродром, могла выдержать до шести «Харрикейнов», а при необходимости столько же торпедоносцев «Свордфиш». В пятницу, 3 апреля 1941 года, в Ираке произошел переворот. Союзный договор от 1930 года разрешал англичанам иметь в этой стране две военные базы: Шейба под Бассорамом и Хаббания, важная военно-воздушная база и учебный центр в долине Евфрата, расположенная примерно в 80 километрах западнее Багдада. Именно отсюда англичанами был осуществлен разведывательный полет в марте 1940 года в СССР над Баку и Батумом. В результате государственного переворота под руководством благожелательно относящегося к Гитлеру генерала Рашида Али эль-Гаилани был свергнут проанглийский регент эмир Абдул Илла. Первым признал новое правительство Советский Союз, а Германия уже планировала организовать с Ираком воздушный мост. Неудавшееся нападение Италии на Грецию позволило англичанам укрепить свое положение в Южной Европе. Румынские нефтяные месторождения и южный фланг немецких войск в СССР находились теперь под угрозой присутствия английских войск в Греции и на Крите. Малочисленные греческие ВВС продолжали мужественно сражаться. Целью их вылетов была в основном поддержка сухопутных войск, обеспечение безопасности конвоев в Средиземном море и Британского экспедиционного корпуса во время его выхода в море. С помощью шести поставленных англичанами самолетов «Харрикейн» греки сбили 27 итальянских машин, не потеряв при этом ни одной своей. Но, несмотря на это, Греция не могла достичь превосходства в воздухе. В воскресенье, 6 апреля 1941 года, в 5:15 утра, немецкие войска без объявления войны вторглись на территорию Югославии и из Болгарии в Грецию. У люфтваффе здесь дислоцировался 4-й воздушный флот, состоящий из 210 истребителей, 400 бомбардировщиков и пикирующих бомбардировщиков, а также из 170 разведчиков. Италия располагала в общей сложности 666 самолетами. У Югославии на то время было 400 самолетов (144 истребителя, 160 бомбардировщиков и 40 разведчиков), в то время как ВВС Греции располагали всего лишь 80 самолетами. Нападение на Югославию началось с бомбардировки Белграда. 150 бомбардировщиков и пикирующих бомбардировщиков под мощной защитой истребителей вылетели из Австрии и Румынии. Первый удар был нанесен тремя волнами, а всего в этот день Белград пережил пять тяжелых воздушных налетов, и к вечеру под развалинами столицы лежало 17 000 погибших. — 109 —
|