|
Как ему найти выход из этого положения? Неожиданно для самого себя он издал "киай", прозвучавший, как "Кийя!" Его слабый крик пронёсся над кладбищем и отразился от окружающих холмов. Мастер Мацумура по-прежнему спокойно стоял на месте. Под действием его взгляда гравёр вновь отступил растерянный и совершенно отчаявшийся. - Что случилось с вами? - улыбнулся Мацумура Сокон.- Почему вы не атакуете? Нельзя же только кричать! - Я не понимаю, что со мной,- ответил гравёр.- Никогда и никому я не проигрывал поединков. А сегодня... Помолчав немного, он поднял голову и безнадёжно сказал: - Да, продолжим! Результат поединка мне уже ясен, но давайте закончим, иначе я совершенно "потеряю лицо", а подобный позор хуже смерти. Я предупреждаю, что сейчас буду атаковать Вас "сутэми". - Хорошо,- откликнулся мастер Мацумура,- продолжим наш поединок. - В таком случае, прошу извинить меня за всё,- сказал гравёр. Он бросился на противника, но в этот самый момент из горла Мацумура Сокон раздался крик такой силы, что он показался гравёру раскатом грома. Если прежде его парализовал пронизывающий взгляд мастера, то теперь это сделай его голос. Гравёр почувствовал, что не может пошевелиться, он сделал последнюю слабую попытку атаковать противника, а затем без сил мешком свалился на землю. Над ним, в ярких, лучах восходящего солнца, стоял победитель Мацумура. Лежащему на земле гравёру он казался древним божеством, поражающим демонов и драконов. - Я сдаюсь,- прохрипел чуть слышно несчастный гравёр. - Я сдаюсь! - Что?! - вскричал Мацумура Сокон.- Мастер не должен говорить подобные слова! - Я был глупцом, когда вызвал Вас на поединок, - продолжал гравёр. - Теперь я вижу, что результат был предрешён с самого начала. Мне очень стыдно. Между нами не может быть никакого сравнения. - Я не согласен,- вежливо возразил ему мастер Мацумура.- Ваш боевой дух изумителен. Вы подготовлены очень хорошо. Если бы наш поединок действительно состоялся, я мог бы и проиграть. - Вы утешаете меня,- грустно ответил гравёр.- Я чувствовал себя совершенно беспомощным, глядя на Вас. Я был так напуган вашим взглядом, что потерял весь боевой дух. - Возможно,- ответил Мацумура, - но я то знаю причину этого: вы всего лишь хотели выиграть поединок у случайно встреченной знаменитости, а я был готов умереть в случае поражения. Вот в чём было различие между нами. Вчера, когда я зашёл в вашу мастерскую, я был очень расстроен от того, что хансу прогнал меня. Ваш неожиданный вызов ошеломил и обеспокоил меня, но, как только мы условились о месте поединка, все мои сомнения исчезли. Я понял, что переживал о проходящем и мелочном: о том, как лучше угодить нашему хансу; как вернуть его расположение и прежнюю должность — 18 —
|