Вызов принят

Судя по дебюту, советские хоккеисты на сей раз настроены решительно – предложили высокий темп, навязывают соперникам жесткую силовую борьбу по всей площадке. Ковин даже в одном моменте перешел за рамки правил, и В. Домбровский отправил его на скамью штрафников. Хозяева незамедлительно воспользовались численным преимуществом: Босси отквитал шайбу. Вскоре и чемпионам мира предоставилась возможность сыграть в большинстве. Однако удаление Перро они не использовали.

Отличная все‑таки у хозяев тройка: Босси – Тротье – Жиль! Стоило Первухину на долю секунды упустить из‑под опеки около штанги наших ворот центрфорварда, как он мгновенно вывел хозяев вперед.

Все трое – канадцы. Босси из Монреаля, а Тротье и Жиль из небольших городков провинции Саскачеван. Босси – прирожденный «забивала», почти все время на острие атаки. На площадке он – вихрь, но в жизни чрезвычайно медлителен, повсюду опаздывает. Однажды, когда Босси задержал команду в автобусе, его спросили, где он застрял.

– Лифт шел вниз со всеми остановками, и это нарушило мой график движения, – ответил Босси.

– А с какого этажа ты спускался? – поинтересовался тренер.

– Со второго, – невозмутимо сообщил хоккеист…

Жиль силен и в атаке, и в обороне, он много «отрабатывает» за партнеров, не зря в клубе его избрали капитаном. Яркая «звезда» – Тротье. При дебюте в НХЛ он удостоился Кубка Колдера – приза лучшему новичку. В своем втором сезоне лишь в самом конце позволил Лафлеру потеснить себя на второе место по результативности, набрав 123 очка (46 шайб забросил и сделал 77 голевых передач).

Наши тренеры нередко просят нас, журналистов, не перехваливать игроков, чтобы те от зазнайства не снизили класс. «Звезды» НХЛ, видимо, более устойчивы к испытанию славой. В городе Вилмари, на родине Тротье, каток теперь называется «Брайан Тротье арена», а он не зазнался – играет здорово.

Забегая вперед, скажу, Брайан Тротье и его партнеры внесли решающий вклад весной 1980 года в победу «Айлендерс» в Кубке Стэнли – первую в истории «островитян».

На перерыв чемпионы мира ушли проигрывая 1:2. Однако чувствовалось, что главные события в матче еще впереди и борьба предстоит бескомпромиссная, захватывающая.

Так оно и получилось. Профессионалы хотели во что бы то ни стало обеспечить себе выигрыш приза еще во второй встрече. Едва начался второй период, Перро забивает третий гол. Ковин, как бы исправляя свою оплошность с удалением, вновь сокращает разрыв до гола. Но подключившийся в наступление могучий защитник Робинсон завершает усилия Лафлера и Дионна. И снова дистанция в два гола.