Вызов принят

Сборная СССР выступала в том же составе, что и в предыдущих встречах. Третьяку на представлении команд устроили овацию. Надо сказать, что наш вратарь «отработал» потом аплодисменты: нагрузка на него и на Т. Эспозито была большая. И Третьяк ни разу не подвел товарищей. Да и Эспозито сыграл хорошо, но ошибки допускал.

В матче со шведами советские хоккеисты четыре раза реализовывали численное преимущество. В состязании с американцами счет был открыт нашими ребятами тоже в большинстве. Ларионов изменил полет шайбы, брошенной Фетисовым. Хоккеисты сборной США очень старались. Конечно, им хотелось повторить успех олимпийской команды, но чемпионы мира были настроены решительно. Наши атаковали больше. Соперники защищались всей командой, не раз проводя опасные контратаки. Судьба матча решилась в первые минуты второго периода. Олимпийский чемпион Бротен отквитал гол. Но не прошло минуты, как Жлуктов (его в американской прессе нередко называют «Фил Эспозито ЦСКА») вновь вывел сборную СССР вперед. Бросил он не сильно, но метко. «Еще Вениамин Александров в свое время говорил нам, молодым игрокам, – рассказывал Виктор в самолете на обратном пути в Виннипег, – не всегда надо бросать сильно, порой нужен точный, неожиданный выстрел. Т. Эспозито, думается, должен был бы забрать эту шайбу, но промахнулся «ловушкой».

Именно после этого находившийся на галерее прессы президент НХЛ Д. Зиглер, специально прилетевший на матч, сказал мне саркастически: «Эспозито – это не Третьяк. Теперь он не только гражданин США, но может себя именовать и лучшим другом сборной СССР».

Вовремя подоспел и третий гол. Макаров в стремительном слаломе по правому краю точно выложил шайбу Крутову, бросок последнего был точен. «Я буду показывать видеозапись этого гола своим игрокам, – сказал главный менеджер сборной США Лу Нанн, – до начала чемпионата НХЛ, во время чемпионата и, если моей команде повезет, в ходе розыгрыша Кубка Стэнли. Это блестящая шайба!

Американская сборная, целиком составленная из профессионалов НХЛ (в их числе ныне и многие бывшие олимпийцы), пыталась спасти матч, боролась до финальной сирены. Один раз Фетисову даже пришлось выручать Третьяка, выбив шайбу из оставленных им ворот. Фетисов был назван лучшим в сборной СССР. Отметил бы еще Дроздецкого, Шепелева, В. Голикова.

После того как Голиков в третьем периоде, заметив, что Эспозито закрыт игроками, забросил четвертую шайбу, победа сборной СССР стала реальностью.

Сборная СССР выиграла у американцев – 4:1 (1:0, 2:1, 1:0). На пресс‑конференции после окончания встречи В. Юрзинова спросили, рассматривает ли он эту победу как реванш за проигрыш – 3:4 на Олимпиаде.