Новый старт

Около 30 лет назад на профилактику заболеваний стали смотреть как бы по-новому. Но теперь речь шла уже не об инфекционных, а о таких соматических заболеваниях, как ате­росклероз сосудов сердца, инсульт, гипертония, диабет, артрит и рак. Оказалось, что их можно предотвратить путем улучше­ния «личной экологии». Эти так называемые «болезни образа жизни» можно предупредить, прежде всего, с помощью индиви­дуальных, личных усилий. При этом деятельность органов об­щественного здравоохранения — как частных, так и государст­венных — переместилась в область распространения информа­ции по вопросам охраны здоровья.

Однако прежде чем говорить о профилактике рака, сле­дует сказать о самом заболевании. Рак — это не единичная болезнь, а скорее группа заболеваний, вызываемых различны­ми причинами, что обусловливает и соответствующий подход к их лечению. Рак матки, например, может возникнуть как в об­ласти шейки, так и в теле матки. Возникновение, симптомы, лечение и прогноз двух этих типов рака матки различны. Онко­логи различают более ста форм рака у людей.

Многое удалось узнать об этиологии (раздел медицины, изучающий причины и условия возникновения болезней) и лече­нии этой группы сложных заболеваний, называемых раком, однако значительная часть вопросов остается без ответа до сих пор. К счастью, для того чтобы изменить образ жизни, повышаю­щий риск заболеваемости раком, не обязательно знать ответы на все вопросы. Следуя советам, данным в этой главе, можно пре­дотвратить рак на 70—90 процентов, а может быть, и больше.

КАКОВЫ ПРИЧИНЫ РАКА

Было бы замечательно, если бы на этот простой вопрос имелся такой же простой ответ. К сожалению, ответ непрост. Рак — это проблема огромной сложности. Этиология рака свя­зана со многими факторами — возрастом, расой, культурой, образом жизни, внешней и внутренней средой, генетической предрасположенностью. Хотя вообще рак считается болезнью пожилых людей (половина всех случаев приходится на возраст после 65 лет), тем не менее в Соединенных Штатах ежегодно умирает от рака более 1500 детей в возрасте от 3 до 14 лет. Каждый год от рака умирает детей больше, чем от инфекцион­ных заболеваний. К счастью, с 1950 года смертность детей от рака снизилась вдвое. Иммунитета против рака не имеет никто. В Африке чернокожие редко болеют раком прямой кишки или кожи, у американских же негров рак прямой кишки встречает­ся чаще, чем у белых американцев. Фактически в Соединенных Штатах чернокожие заболевают раком чаще, чем белые. За по­следние 30 лет заболеваемость раком среди чернокожих увели­чилась на 27 процентов, тогда как у белых — только на 12 процентов. Исключением из этой закономерности является рак тела матки. В 1985 году у белых женщин он встречался вдвое чаще, чем у черных.