Дельфания

Глава 13

СИЛА ПОЮЩЕГО СЕРДЦА

Через два дня старец слег и не поднимался более. Константин хлопотал вокруг него, суетился, но старец увядал у него на глазах.

- Все, Костюшка, радость моя, кончился мой земной путь, - говорил, смущенно улыбаясь, Нектарий. - Жизнь моя совершила свой оборот, и закончилось странствие.

- Да что вы, отче, еще поживете, у вас вон сколько сил! - подбадривал Константин пустынника.

- Тебе, радость моя, я духовную эстафету передал, теперь мне можно и на покой. Я ведь почему так долго жил? - спросил Нектарий. - Потому, радость моя, мне Господь годков-то без размеру прибавлял, что некому было мне знания передать, а вот ныне я свое дело сделал, тебе его отныне и продолжать.

И без того сухое тело Нектария стало совсем высохшим. Константин не отходил от умирающего пустынника. Обтирал лицо и грудь студеной водой, бегал за сушняком, стараясь надолго не оставлять старика. Вскоре Нектарий начал бредить, и Константин понял, что старец вновь переживает прожитое: он говорил об Афоне, иноках, называл имена, звал кого-то, молился. На дворе лето было в самом разгаре, природа буйствовала, а старец умирал. Почему так несправедливо, думал Константин, все живет, радуется, веселится, а тут смерть, как несуразно и несправедливо! Контраст между умирающим старцем и поющей, веселящейся природой был разительный.

Когда Константин зашел в пещеру с ведром воды, принесенной из источника, пустынник ожил и поблагодарил его:

- Спасибо тебе, Костюшка!

- Да что вы, отче, я готов на все, лишь бы вам лучше стало!

- Смирись, радость моя, всему свой черед, пора и мне переселяться в небесные обители, где нет ни плача, ни вопля, ни болезни, - произнес, улыбаясь какой-то неземной улыбкой, пустынник. - Я ведь, Костюшка, умер уже, да вот попросил Создателя еще один денечек подарить, чтобы попрощаться.

У Константина выступили слезы, и старец увидел их.

- Не плачь, радость моя, не надо! - произнес проникновенно пустынник, и в его глазах появились отблески неземного блаженства. - Если бы ты знал, какая там радость и благодать ожидает праведника! Ничто земное не сравнится с нею! - Старец прикрыл глаза и, немного помедлив, продолжил. - Я ведь, Костюшка, увидел новое небо и новую землю, а еще новый город Иерусалим! И ангельское пение... И радость там такая! - старец глубоко вздохнул и произнес высказывание библейского пророка Исайи: "Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его!".

Старец вдруг приподнялся, глаза его горели все тем же неземным блеском, он будто смотрел сквозь Константина куда-то вдаль. И Константин понял, что сейчас он слышит последние наставления великого молитвенника, и опустился на колени у ложа, стараясь запомнить каждое слово старца, запечатлеть в памяти каждую мысль мудреца, сделавшего уже один шаг в вечность.