|
А дракон был теперь лишь жирным черным штрихом, надменно нанесенным кистью на бумагу. Дракон обратился в чудовище такое жуткое и древнее, как будто был идеей богов, которую передумали воплощать они. Дома же казались каллиграфическими набросками, что размыла вода. А потоки, желавшие погубить Хэйан, были ливнем черной туши. Единственный элемент, привнесший с собой дуновение краски в эту картину, был омиоодши, объявившийся из носилок. Ибо не казалась тень цвета черного чая просто рисунком на бумаге. Где двигался омиоодши, бумага загоралась. Очертания огня и были теперь человеком. Человеком, обратившимся в великана. И взлетела тень цвета черного чая в небеса. Давно почувствовал опасность дракон. Яростно летели во все стороны капли черных чернил и туши. Атаковал черный дракон огонь. И последовал страшный удар. Опалил себе дракон жуткую свою пасть. Попытался ударить он огонь огромной лапой. Но не ухватишь пламя. Стал сильнее дождь. Бумага, образующая человеческий мир, была пронизана жирными черными линиями, экстатически набросанными божественной рукой. Влажно блестела на ней тушь. Чем дышали люди? Воздухом? Бумагой? Магической атмосферой противоборствующих сил? А борьба продолжалась. Не могла и далее расти тень цвета черного чая. Атаковал дракон огонь каскадами дождевой воды, но не смог загасить его. И уже не мог завоевать прогоревшую часть своего мира обратно. Было это невероятно! Неужели и в самом деле жили на бумаге лишь люди? Или были они все просто обманом? Две круглые точки отделились от тела тени цвета черного чая, два пылающих пятна. И полетели на дракона. Ударила его одна в могучую плоть, а вторая – в грудь и отбросили его прочь от огня. Понял Лао Лиань, что это были за точки. Два шара – это икра гигантского сома. Шары тоже изменились благодаря пребыванию в пещере Инь, став страшными зажигательными снарядами. Тело дракона сотряслось, словно содрогнулась кора земная. Жемчужина, которую сжимал черный дракон в лапе своей, выскользнула и, описав широкую дугу, полетела на героев. Упала она в двадцати шагах от Лао Лианя, ударилась о стену дворца императора, и пошли по ней трещины. Черный дракон был уничтожен. Он тоже сделался бумагой. А человек, убивший дракона, лишился всех сил, но не получил ни единого ранения. Лао Лиань подошел к нему в ожидании. Со стоном поднялась тень цвета черного чая на ноги. – Мои кости, – простонал омиоодши. – Думаю, я старею, – и повернулся к Лао Лианю, – ты исполнил предначертанное тебе. И подошли они к жемчужине дракона. Была она огромна, и скрывалось внутри нее нечто. Нечто из тел людей и иоокаев, и эти тела шевелились. Все они служили источником энергии для черного дракона. — 67 —
|