|
– Как я и думал, – вскричал в ужасе Тацуроо. – Это – Гаша-Докуро! Отныне ведал юный Лао Лиань не только как выглядит опасность, но и как она зовется. Прекрасно. Важнее для юного храбреца было взять оружие в руки. – Амулет! – потребовал он грозно. Но Тацуроо решительно покачал головой. – Ах, глупый отрок! – вскричал омиоосей. – Ты не должен недооценивать Гаша-Докуро! Сжал кулаки Лао Лиань. Нет пользы никакой от этого омиоосея! Кто в разуме ясном способен недооценивать скелет высотой с гигантское дерево? Можно презирать енота, что пожелал бы вдруг обратиться в человека. Можно презирать фонарь, старый, изорванный, висящий у покинутого жилища. Но нет такого человека, что не поверит – скелет в семь мужей ростом безобиден. Чудовище быстро приближалось, и если не получит Лао Лиань амулет, то уничтожит Гаша-Докуро их всех. – Говорят, – шептал Тацуроо, – отрывает он головы тем, кто, нерасторопные, не успел убежать от него. – Так, значит, мы вновь предадимся бегству? – вскричал в ярости Лао Лиань. Так оно и было, ибо уже бросился прочь бежать Тацуроо. Урара же, легконогая, следовала за ним по пятам. И вскричал вновь Лао Лиань: – Какое ж мы войско Сора-но-ме, если все время спасаемся бегством? Стыдитесь же! Обернулся он затем к монстру, дабы проверить, где находился тот. И не поверил Лао Лиань глазам своим. Ибо исчезло чудовище. Огромный скелет, эта грудная клетка, этот череп – все столь же большое, как хижина, – просто растворились в воздухе. Деяние невозможности! Но что еще предивней казалось: рвущее нервы «гаша-гаша» так и не думало прекращаться. Наоборот – оно лишь громче становилось. Вскинул Лао Лиань к небесам голову. Взглянул пристально вверх. Огромный скелет, словно крыша, нависал над ним, а белый череп медленно опускался на Лао Лианя. Юный герой стоял рядом с Гаша-Докуро. Попытался он дышать свободно и спокойность разума сохранять. Говорить с существом таким казалось бессмысленным. Бороться тоже. Не смог бы один на один бороться с чудовищем Лао Лиань. Вновь оставалось лишь бегство. Прыжками бросился Лао Лиань прочь. Гигантский череп ударился о землю у него за спиной, но избежал клыков чудовища юный герой. Облако тления окутало Лао Лианя, от запаха такого смердящего переворачивались у него внутренности все. Не могло более чудовище преследовать Лао Лианя, но гигантские руки скелета оставались свободны по-прежнему, и не покинул еще храбрец пространства опасного. Каждый из пальцев, что надвигались на него, был размером с ребенка. Не отваживался Лао Лиань даже думать о той силе, что обитала в них. Дикими прыжками уворачивался он от ударов. Один из пальцев все же задел героя и отбросил его прочь. — 41 —
|