|
Она чуть не подскочила от возмущения: – Что, что? – Я хочу, – настойчиво повторил он, – узнать, примерно по какой цене у меня могут их выкупить. – Позвольте, генерал, но вам же вручили эти акции бесплатно. С наивным видом простачка генерал возразил: – Это еще не довод. Я предоставил свое имя для привлечения вкладчиков и надеюсь, что могу за это рассчитывать на вознаграждение. Разве не так? – Но вы же получали дивиденды. – Ничего я не получал, – вздохнул генерал. – Каждый раз от меня требовали, чтобы я вложил эти деньги обратно для увеличения оборотного капитала. Флоранс решила положить конец разговору. – Лично я, генерал, занимаюсь холодильниками. Банковские дела вне моей компетенции. И кроме того, акции учредителей не подлежат продаже. Впрочем, я поговорю с дядей Самюэлем. Наступило тягостное молчание. Генерал медленно поднялся с продавленного кресла. – Я могу, – сказал он, – выйти из правления по-тихому. А могу и со скандалом. Вы меня поняли? Он стоял перед ней, горделиво выпрямив стан. Флоранс тоже встала. – Я все прекрасно понимаю, генерал. И это я тоже передам дяде Самюэлю. Генерал улыбнулся, так, должно быть, улыбалась кошка Алисы из Страны чудес. – Передайте ему, что я очень его люблю. Но дела есть дела. – А я-то думала, – кротким голоском проговорила Флоранс, – что вы в них не разбираетесь, генерал. Он наклонился и поцеловал ей руку. – Разбираюсь как раз настолько, чтобы защищать свои интересы, – отпарировал он. – Или нападать, – все также кротко ответила Флоранс. – Лучшая защита – это нападение, таков древнейший стратегический принцип. Генерал направился к выходу. – До свидания, сеньорита. Поцелуйте за меня Самюэля. Моего доброго старого дружищу. Я буду в отчаянии, если поставлю его в тяжелое положение. Он повернул ручку двери. – Пусть он подумает. – До свидания, генерал, – ледяным тоном произнесла Флоранс. Генерал поклонился и вышел. Флоранс прислонилась к закрытой двери и замерла. Вид у нее был несчастный. – Господи, – прошептала она, – час от часу не легче… Если уж крысы бегут с корабля… В таком печальном раздумье и застал ее дядя Самюэль полчаса спустя. Ее вымученная улыбка не обманула его. – В чем дело? – спросил он. – Что-нибудь случилось? – К вам приходил генерал Перес. – Вот как! – воскликнул Бретт. – Это не часто случается. И он не мог меня подождать? Флоранс постаралась как можно мягче передать ему разговор с генералом. Бретт долго молчал, глядя куда-то в пространство. Наконец он проговорил: — 6 —
|