|
Однажды утром, когда Квота работал с Флоранс, вошел швейцар и протянул ему регистрационную карточку посетителя, который хотел повидаться с президентом. Квота, нахмурившись, долго изучал ее. – Что это такое? – полюбопытствовала Флоранс. Квота не ответил. Он, видимо, обдумывал, принять ли ему посетителя или нет. – Ладно, – сказал он наконец швейцару, пожав плечами. – Тем хуже для него. Проведете его ко мне, когда я позвоню. – Кто это? – тихо спросила Флоранс. – Руководитель научно-исследовательского центра Мехико. – Ах вот как! По поводу трехфазеина? – Совершенно верно. – Но почему же «тем хуже для него»? – Сейчас увидите. После мгновенного колебания Флоранс сказала: – Значит, то, что говорят, верно? – Что именно? – Что вы ездили в Мехико для того, чтобы добиться прекращения исследований. С одной лишь целью – не допустить конкуренции в той области, где у вас имеются свои интересы… Квота покачал головой и горько усмехнулся: – Вот так и пишется история! – Значит, это неправда? – Правда. Но на самом-то деле все произошло совсем иначе. Впрочем, сейчас вы сами в этом убедитесь. Квота нажал кнопку звонка, и вскоре в кабинет вошел посетитель. Это был мужчина лет шестидесяти – типичный, как решила Флоранс, старый ученый, какими их представляет себе публика: детски наивное выражение чуть испуганного лица, которое он довольно неуклюже пытался скрыть под личиной человека сурового и решительного. Простодушные голубые глаза, высокий лоб в ореоле седых кудрей дополняли классический образ профессора. Он поклонился Флоранс, подошел к Квоте и сказал: – Сеньор президент, я буду говорить без обиняков. Чувствовалось, что он сжег за собой мосты, желая побороть непреодолимую застенчивость. – В чем дело, профессор? – осведомился Квота. – Вы сами великолепно знаете, – ответил ученый. Он помолчал и без околичностей добавил: – Вы убийца. – Ого-го! – воскликнул Квота. – Наша работа успешно продвигалась вперед. Но из-за вашего вмешательства, под вашим давлением мексиканское правительство запретило нам ее продолжать. – Совершенно верно, – подтвердил Квота. – Ради грязных делишек вы отняли у человечества, у многих миллионов больных возможность быстрого и верного излечения. – Вполне возможно. – Как же так… – начала было Флоранс. Квота обернулся к ней. – Я ездил в Мехико по просьбе здешних врачей. – Да? Значит, они считают, что средство небезвредно? – спросила Флоранс. — 138 —
|