|
Через разделяющую их решетку Френсис молча смотрела на мужа. Потом прошептала: - Это ужасно, любимый, но я не смею сказать тебе, о чем я думаю. - Френсис?.. Но почему же, бог мой? - Потому... потому что... во мне происходит такая борьба!.. Я прихожу в ужас от собственных мыслей. Да, да, в ужас! Я больна от них. И все-таки не могу не думать. - Френсис, я никогда не видел тебя в таком состоянии. Что с тобой? Ты от меня что-то скрываешь? Френсис совсем по-детски задорно тряхнула светлыми пушистыми волосами. И так же по-детски задорно посмотрела на Дуга блестящими, полными слез глазами. - Ты, наверное, так же запиралась перед отцом, когда в детстве лгала ему, - ласково пошутил Дуг. Она засмеялась, но по напудренному носику скатилась слезинка. - Мне стыдно самой себя, - призналась она. Дуг не настаивал. Он смотрел на нее, и в его улыбке Френсис прочла такую доверчивую нежность, что вслед за первой скатилась вторая слеза. И, шмыгнув носом, как маленькая девочка, она удержала третью. И снова засмеялась: - Тебя это забавляет, но если бы ты только знал... - Что же, - сказал Дуг, - я сейчас узнаю. И все-таки она никак не могла решиться. - Я вовсе не такая сильная, как ты считаешь, - сказала она наконец. - Нет, сильная! - Да... но не такая, как ты считаешь. - Ну полно, - успокоил ее Дуг. Она смотрела на него через разделяющую их решетку. Она смотрела на него. Она смотрела на его доброе, чуть побледневшее лицо под шапкой рыжеватых волос. - Нет, не могу, - проговорила она с душераздирающим вздохом. - Это так... так не к месту! - Но тебе будет еще тяжелее, если ты не скажешь мне. - Конечно. - Тогда я сам скажу тебе, в чем дело, - промолвил Дуг. Она открыла глаза и рот, совсем как золотая рыбка в аквариуме. - Ты перестала верить в мою правоту, - очень серьезно сказал он. - Что ты говоришь! - закричала Френсис. Обеими руками она схватилась за решетку, словно собиралась вырвать ее. - Не смей, никогда не смей так думать. О Дуг, обещай мне... Никогда! снова крикнула она. - От всего сердца обещаю, - сказал Дуг со вздохом облегчения. Никогда! - Ты знаешь, я всегда буду по-прежнему тебя любить и восхищаться тобой, что бы ни случилось, даже если они захотят... если только... они посмеют... утверждать, что ты... Я своими руками сплету шелковую лестницу, - сказала она, улыбаясь, - и передам ее тебе в пироге. Я убегу вместе с тобой. Спрячу тебя в пещере. Я смогу пойти даже на убийство, лишь бы защитить тебя... Ты ведь это знаешь? - Знаю. Но?.. Френсис молчала. Дуг повторил мягко, но настойчиво: — 117 —
|