Зинедин Зидан. Золотая лысина Зизу.

«Я много думал о своём статусе. Героем быть, конечно, приятно, но об этом лучше забыть. Мне до сих пор не очень уютно вспоминать тот, бесспорно, волнительный и радостный момент 1‑го сентября, когда я получал из рук президента страны орден Почётного легиона. Ведь эту награду получали люди, сражавшиеся на войне, а я всего‑навсего играю в футбол. Вряд ли я буду носить орден, разве что только на внутренней стороне куртки… Но, коли уж моя игра оценена так высоко, я должен быть достоин этой чести всякий раз, когда надеваю форму национальной сборной».

Его слова не расходятся с делом. Когда уже казалось, что россиянам удалось захватить инициативу, последовал острый контрвыпад гостей. Зидан отдал прекрасный пас налево вразрез между Онопко и Хлестовым на ход Анелька, и тот, мгновенно оказавшись один на один с Овчинниковым, изящно переправил мяч в ворота. Затем французы удваивают счёт, но хозяева сумели переломить ход игры и во втором тайме сравнять его. В эти тревожные минуты «трехцветные» смогли собраться с духом и перевести игру на половину россиян. И вот у боковой линии Зидан, которому противостоит Яновский, финтит влево, вправо и потом вдруг выдаёт прекрасный пас Пиресу. Последний уходит от Онопко, делает прострел, и оставленный без присмотра Богоссян спокойно переправляет мяч в пустые ворота. До конца матча оставалось девять минут. А в уже добавленное время Зинедин заработал пенальти, который, правда, Блан не реализовал. Но и этого хватило. Это была первая победа чемпионов мира в новом сезоне. А российским журналистам, оценивавшим игру Зидана, только и оставалось, как восклицать: «Вот вам и не в форме!».

Московская победа словно оказалась некоей новой точкой отсчёта. Постепенно пошли на поправку и дела «Ювентуса». Здесь симптомы возрождения ярко проявились в матче 6‑го тура «Ювентус» — «Интер» (1:0). Именно в нем туринцы впервые в этом сезоне сыграли на чемпионском уровне. Только в соотношении ударов по воротам чемпион превзошёл вице‑чемпиона в три раза (19‑6), и это при том, что большую часть второго тайма туринцы отыграли в меньшинстве. Прекрасно сыграли Зидан, Ди Ливио, Дешам, Дель Пьеро, а пресса в Италии начала задаваться вопросом: «Уж не возвращение ли это прежнего „Ювентуса“?».

В следующем туре лидер первенства «Фиорентина» терпит поражение в Парме, и после победы над «Сампдорией» —2:0, «Ювентус» выходит на первое место. Настораживала ничья в Лиге чемпионов на своём поле в матче с испанским «Атлетиком», в котором крайне беззубо выглядел дуэт Дель Пьеро — Индзаги. Ситуация в группе обострилась до крайности, и за два тура до окончания группового турнира на победу в группе имели шансы все четыре клуба.