Зинедин Зидан. Золотая лысина Зизу.

Глава десятая

Золотой урожай Зизу или пора и на отдых (1998‑1999)

Чемпион Мира, Лучший игрок Мира… Что может быть больше? К чему ещё стремиться? Но жизнь продолжается, и, между тем, наступает самое сложное — суметь удержаться на уровне завоёванной репутации, суметь быть под стать планке, самим же тобою установленной в дни блистательных триумфов. Задача не из простых, тем более что за каждым большим триумфом с массой затраченных физических и духовных сил победителей неизменно настигает спад, и обычно необходимо какое‑то время для того, чтобы вновь обрести свои привычные кондиции. В случае с Зиданом ситуация усугубилась ввиду его определённых проблем со здоровьем, которые он испытывал осенью 1998 года. Эти проблемы, в конце концов, через полгода приведут его на операционный стол, но осенью медики ещё считали возможным избежать хирургического вмешательства.

Захандрил Зидан — захандрил и «Ювентус». Было ощущение, что спад поразил практически всех игроков команды. Очки давались ей с большим трудом, разладилась игра в атаке. Сам Зидан в большинстве игр на старте не мог играть весь матч в полную силу, а потому обычно либо сам выходил на замену, либо заменялся по ходу матча. Посредственным выдался старт в Лиге чемпионов. В группе с вроде бы проходимыми соперниками — турецким «Галатасараем», норвежским «Русенборгом» и испанским «Атлетиком», «Ювентус» умудрился трижды подряд сыграть вничью.

Со скрипом начала новый сезон и сборная Франции. Всего через два месяца после триумфа на Чемпионате мира вновь требовалось начинать новое восхождение — на этот раз за Европейской короной. Чемпионат Европы должен был стать своеобразным доказательством логичности или нелогичности обретения Францией короны мировой. Путь этот предстояло проделать под руководством нового тренера — Роже Лемерра. Компания, собравшаяся вместе с «трехцветными» в отборочном турнире, где первое место давало чистый выход в финал, а второе место давало право игры за выход в финал через плей‑офф, была вполне проходима (Россия, Украина, Армения, Исландия, Андорра), но здесь необходимо вспомнить, что французы традиционно трудно играют с восточноевропейскими сборными. Между прочим, единственное поражение в прошлом сезоне будущим чемпионам мира нанесла как раз Россия.

И первый же матч подтвердил опасения — лёгких встреч не будет. Чемпионы мира теряют два очка в Исландии, причём по ходу матча им пришлось отыгрываться. Спасительную комбинацию начал Зидан, чей проход по левому флангу завершился пасом под удар Пиресу, а Дюгарри первым успел к мячу, отскочившему от штанги — 1:1. И хотя французская пресса призывала «не паниковать», всем было ясно, что новая осечка в предстоявшем 10 октября матче в Москве создаст серьёзные проблемы «трехцветным» по решению задачи выхода из группы. И Зинедин готовится отдать все силы для победы. В одном из интервью он скажет: